Meteo Chubascos, gotas frías, caps de fibló... La meteo convectiva del Mediterráneo

[genoves]

MUCHÍSIMAS GRACIAS

[ZARKA]

Originalmente publicado por Avante

Modelos específicos de actividad convectiva

Como decíamos ayer (), los informes meteo convencionales no siempre son una herramienta efectiva y fácil de interpretar a la hora de predecir algunos de los fenómenos de los que hemos hablado antes - ni siquiera los que, como los chubascos, son habituales y teóricamente sencillos. Esto sucede, sobre todo, por dos razones,

• En primer lugar, por la falta de precisión de parte de los modelos que utilizamos con más frecuencia, efectivos para un gran espectro de variables pero con ciertas limitaciones en su previsión de la convección. La mayor parte de estos modelos -ejemplo, el GFS- parte de una simplificación, que es considerar a la atmósfera en equilibrio hidrostático (por eso se llaman modelos hidrostáticos) y esto se lleva mal con la predicción de la convección, ya que el “desequilibrio” (la inestabilidad) es, como vimos, condición necesaria para la aparición de ésta.
  
  
• En segundo lugar, gran parte de los informes que observamos, aunque incluyan modelos que trasciendan los hidrostáticos, suelen emplear un formato y priorizar unas variables a la hora de representar la información (su “output”) que no son las más adecuadas para identificar la convección. Y es que, en la práctica, si pensamos en los modelos de los que hemos hablado y sus herramientas, sitios web o aplicaciones más frecuentes por las que accedemos a ellos (windy, windguru, windfinder y un largo etcétera), en casi todas se priorizan variables distintas a la actividad convectiva o al riesgo de chubascos que, en muchos casos, ni siquiera aparecen representados. Otros informes (ej, AEMET) sí establecen avisos específicos pero, como veíamos anteriormente, suele ser a través de mensajes estandarizados tipo “posibilidad de aguaceros y tormentas”, sin entrar demasiado en la probabilidad o intensidad de los mismos.

Dada la relevancia de estos fenómenos, especialmente en la navegación por el Mediterráneo, ¿hay algún modelo más adecuado para identificarlos? La respuesta es que sí, hay varios modelos no hidrostáticos eficaces para la previsión de convección a escala local; y digo a escala local porque, como acabamos de mencionar, los modelos hidrostáticos se basan en una simplificación que permite un alcance global; si renunciamos a esta simplificación, la cantidad de información es tal que no hay modelo de cálculo capaz de alcanzar más allá del ámbito local… pero para predecir la actividad convectiva que tendremos mañana en Mahón nada nos importa lo que ocurre esta tarde en Terranova y, a cambio, conseguimos lo que queremos: anticipar la actividad convectiva a corto y medio plazo, desde indicadores específicos que nos aportan una cierta fiabilidad - la mayor posible, dentro de las limitaciones de esta ciencia.

De entre los indicadores, vamos a centrarnos en uno de los más utilizados, la CAPE. ¿Qué es la CAPE? Las siglas vienen de Convective Available Potencial Engergy, o energía potencial convectiva disponible. Se mide en Julios por kilogramo (J/Kg) y, simplificando bastante, representa la cantidad de energía de “flotabilidad” que posee una masa de aire. A más energía disponible más inestabilidad y, como vimos en los primeros artículos, a más inestabilidad más convección; se representa en mapas donde se colorean áreas según su energía convectiva potencial, utilizando frecuentemente tonos rojos o magenta para las áreas de mayor potencial convectivo y verdes y amarillos para aquellas zonas donde el potencial resulta menor.


Nuestro querido Mediterráneo, vistiendo “de bonito” a finales de agosto. Fuente:tiempo.com


¿Equivale un elevado CAPE a certeza de actividad convectiva? No tanto, pero sí equivale a una situación de alta inestabilidad y, como sabemos, la inestabilidad es condición necesaria, y terreno abonado, para la convección. En este sentido, un valor alto de CAPE no permite asegurar la presencia de desarrollos convectivos, pero sí la existencia de una gran inestabilidad que, si se juntan otros factores, producirá, con alta probabilidad, la situación que deseamos predecir. Así, una clasificación orientativa de los distintos valores que puede alcanzar la CAPE podría estar en este entorno:

• CAPE = 0: Atmósfera estable. No hay posibilidad de tormentas [lógicamente, salvo error del modelo]
• CAPE entre 0 y 500. Atmósfera ligeramente inestable. Tormentas (riesgo de) leves a moderadas.
• CAPE entre 500 y 1.000: Atmósfera bastante inestable. Tormentas moderadas a fuertes.
• CAPE entre 1.000 y 2.500: Atmósfera inestable. Tormentas fuertes, probabilidad de granizo.
• CAPE entre 2.500 y 3.500: Atmósfera muy inestable. Tormentas muy severas.
• CAPE mayor a 3.500: Atmósfera extremadamente inestable. Supercélulas y tornados.

La inestabilidad es condición necesaria, pero no suficiente para la aparición de fenómenos convectivos. Esto quiere decir que, aunque un valor intermedio no asegura que existan estos fenómenos, un valor de 0 sí debería hacer prácticamente imposible la existencia de actividad convectiva, pero sólo desde un plano teórico: puede que el modelo falle así que, como siempre en la meteo, es clave una interpretación prudente y, sobre todo, unida a otros indicadores, especialmente el conocimiento razonable de los fenómenos locales de cada zona.

Y con este tema damos por terminados los hilos sobre fenómenos convectivos pero, respondiendo a algunas preguntas de cofrades, haré algún “bonus track” (espero que sin que pasen tantos chubascos como los que he tenido que dejar pasar para escribir este último hilo ) alrededor de ellas.

Próximo capítulo (bonus track): la Tramontana

¿Puedes poner el enlace para acceder a los mapas de prevision de CAPE? No logro encontrarlos en la web.

[ZARKA]

Me respondo a mí mismo: en la web de Windy (entre otras) se encuentran los mapas de prevision de CAPE en el Mediterráneo.

[Avante]

"Bonus Track": La Tramontana

Nadie dejaba de pensar con temor en la tramontana, un viento inclemente y tenaz que, según piensan los nativos, lleva consigo los gérmenes de la locura.

Más que un viento, es una luz; limpia la mirada, alivia la respiración; por poco que conozcas dónde refugiarte, es el clima más benigno.

Una sinistra collonada.

De Gabriel García Márquez a Josep Pla, la Tramontana es uno de los vientos más presentes en nuestra literatura. Denostado en ocasiones, reivindicado en otras -entre el XVII y el XIX, se realizaban procesiones al santuario de Requesens en su honor- pocas veces ha dejado indiferente a ninguno de sus “clientes”; ha sido objeto de numerosas creencias -siempre sopla un número de días impar, provoca episodios de locura…- y leyendas, que la ciencia ha ido matizando en las últimas décadas.

Por todo lo anterior y por las peticiones que he recibido, vamos a hablar de un viento que no sólo no encaja directamente en este hilo -dedicado a fenómenos convectivos- sino que, en ocasiones, parece que ni siquiera terminara de sentirse cómodo en el perfil habitual de la meteo mediterránea. Eso es compatible con que es un viento sin el que sería imposible entender el Mediterráneo, y que la mezcla de ciencia y leyenda que lo envuelve haga de él uno de los vientos más interesantes de los que hablar.

Vayamos a ello. La Tramontana es un viento del Norte, de intensidad y persistencia elevadas y que da lugar en el mediterráneo noroccidental a un tiempo despejado, frío y seco. Su origen está vinculado a una situación anticiclónica en el NW de Europa y a una baja situada al N de Italia, frecuentemente cercana al Golfo de Génova. El gradiente de presión entre ambos sistemas da lugar a un viento N en superficie, que rola ligeramente hacia el NNE y el NNW en función de la zona en la que nos encontremos y de la situación exacta de sus centros de altas y bajas. Es un viento con un marcado doble filo, con varios ingredientes que determinan su lado más afilado.


Formación de Tramontana, situación típica (fuente: SailandTrip.com)

En primer lugar, ese doble filo está muy determinado por su intensidad. Al gradiente de presión del que acabamos de hablar, que suele ser significativo, se unen varios factores que hacen de la Tramontana un viento de fuerza aun mayor. Los dos primeros tienen que ver con lo accidentado del relieve (Alpes, Macizo Central) a barlovento de su zona de influencia; este relieve da lugar, por un lado, a la aceleración catabática de este viento, frío, en su bajada por las laderas meridionales de las cadenas montañosas anteriores y, por otro, a una aceleración derivada de su canalización (efecto Venturi) entre ellas; por último, tenemos una tercera aceleración, que es la producida en cualquier viento procedente de tierra que llega al mar -caso de la Tramontana-, derivada de la diferencia de rozamiento entre ambos medios y que es menor, lógicamente, en el mar.

En segundo lugar, su persistencia. La Tramontana es un viento que, frecuentemente, dura varios días. Tres días es una cifra que se da con cierta frecuencia pero, aunque la tendencia a largo plazo señala un acortamiento de su frecuencia y duración -no entraremos hoy en esto-, no son excepcionales Tramontanas que se prolongan por espacio de prácticamente una semana, o incluso más. La duración está muy condicionada por el mantenimiento de la baja del Norte de Italia, y ésta suele tener una estabilidad bastante marcada; esto se debe a que hablamos de una zona de importante generación de ciclogénesis, con varios ingredientes que no sólo provocan la creación de bajas, sino que también las alimentan, en una posición estable y durante un periodo superior a la habitual. Estos factores son, simplificando, la interacción que se da en esta área entre las corrientes en chorro polares y subtropicales, el contraste térmico que se genera entre tierra -con cumbres muy elevadas y cercanas a la costa- y mar, y el flujo Norte que suele desarrollarse en altura sobre los Alpes, que refuerza la actividad ciclogénica a sotavento de la cadena.

En tercer lugar, las características de la costa por la que sopla. Esta posibilita un elevado fectch, una orografía en ocasiones abrupta (ej, Costa Brava, canal de Menorca, cadenas al W de Córcega, etc.) y un fondo de sondas que, en bastantes ocasiones, son someras o irregulares.

Cualquiera de los tres factores anteriores haría, por sí solo, de la Tramontana un viento con carácter, pero es el “maridaje” de todos ellos juntos el que le ha regalado su merecida mala fama. Así, tenemos un viento de gran intensidad, persistencia y fetch, caldo de cultivo idóneo para generar una mar gruesa o muy gruesa… a lo que hemos de añadir aceleraciones geográficas, roles, sondas irregulares que vuelven la mar vertical y confusa y una costa en ocasiones con pocos refugios e inhóspita; todo ello hace comprensible por qué ha sido telón de fondo de una parte significativa de los naufragios más graves de las últimas décadas, y por qué su zona de influencia tiene, posiblemente, la peor fama de todo el Mediterráneo.

Ahora, decíamos que la Tramontana tenía un carácter con dobles filos y es que, al anterior, el más negativo, se antepone otro claramente más amable. Pero, ¿hay algo capaz de compensar todo lo anterior? Sí: que es un viento al que, probablemente, podamos elegir no tener que enfrentarnos prácticamente nunca. Lógicamente, la fiabilidad total nunca existe, pero eso no quita que, por los factores que generan su aparición -fácilmente predecibles-, la Tramontana sea uno de los vientos más sencillos de predecir del Mediterráneo: es muy extraño que un parte pase por alto una Tramontana y, además, su previsión casi siempre se realiza con varios días de antelación. Es, en este sentido, un viento con una personalidad mucho más atlántica que mediterránea, y que, por lo general, sólo quien comete un gran fallo de apreciación con un parte o se confunde pensando que el Mediterráneo es un mar siempre amable, paga cara su imprudencia… y algún transmundista se ha vuelto por donde venía tras un encuentro poco amistoso en el golfo de León que, no por casualidad, es uno de los puntos con peor fama de nuestras latitudes.

Lo anterior, lógicamente, tiene sus matices. En primer lugar, y como siempre hemos repetido, no hay parte absolutamente fiable. En segundo, los partes siempre tienen bandas de error en intensidad y dirección aunque, por norma general, en ambas dimensiones -sobre todo la segunda- la Tramontana es también más fiel al parte que otros vientos, siempre entendiendo que un 30% de error sobre un F8 son muchos más nudos de error que sobre un F3. Y, en tercer lugar, porque la Tramontana, en su zona más cercana la costa, tiene oscilaciones a lo largo del día, consecuencia de las diferencias cambiantes entre la temperatura de la tierra y del mar; esto último no sucede mar adentro y, si miramos el parte de una localización costera en unas horas “valle” de viento, nos puede dar la falsa impresión de que mar adentro también tendremos esa menor intensidad… cuando, en cuanto hayamos recorrido algunas millas, el Mediterráneo nos tendrá preparada una de sus habituales sorpresas.

¿Tramontana, Mistral o Gregal?

Muchas veces tienden a asociarse estos tres vientos de componente Norte y, en parte, con razón, aunque hay matices. En primer lugar, la Tramontana y el Mistral son esencialmente el mismo viento, por origen -lo explicado anteriormente para la Tramontana es igualmente válido para el Mistral- como, por lo tanto, por sus características principales. La diferencia está en la zona, donde el viento que llega con componente principalmente Norte en nuestras costas, lo hace algo más orientado al NW según nos desplazamos hacia el Este (si vemos el mapa de isobaras anterior lo entenderemos); de esta forma, llamamos Tramontana a algo, por lo general, bastante parecido a lo que en las costas francesas e italianas llaman Mistral.

El Gregal, por su lado, sí empieza a diferenciarse de los anteriores. En primer lugar, tiene un origen donde el centro de la baja presión está ya claramente desplazado hacia el Sur con respecto al que genera las situaciones de Tramontana o Mistral: si en éstos la baja se sitúa cercana al golfo de Génova, en el Gregal suele encontrarse alrededor del sur de Malta. Esto hace que sea un viento del NE, en el que su zona expuesta se encuentre más desplazada hacia el Mediterráneo central y que en nuestras costas se deja sentir especialmente en las Baleares, con una estacionalidad bastante marcada en invierno, aunque pueda darse en cualquier momento del año.


Entrando con Tramontana en la bahía de Fornells. Septiembre de 2019.

Con la Tramontana doy final a este hilo sobre meteorología mediterránea, y lo hago con una de las primeras fotos que incluí en él. La del Frescachón, entrando en la bahía de Fornells con Tramontana y semioculto por una ola; se puede ver la mayor arriada, por una rotura del pinzote tras más de 20 horas peleando la posición en una regata entre Barcelona y Menorca. Recuerdo las sensaciones encontradas: la de las roturas, el cansancio y la dureza de una noche sin dormir gobernando a mano el mar confuso de la Tramonatana; también las sensaciones agradables, la de la victoria en la regata y, sobre todo, las que tengo grabadas de la belleza sobrecogedora de Fornells en esas condiciones, con la Tramontana silbando en la jarcia y olas que aumentaban su pendiente hasta estrellarse y, por segundos, volver blancos los acantilados que balizan la entrada a la bahía. Sensaciones encontradas que son esencia pura de la Tramontana, del Mediterráneo o del mar, en sí mismos.

Y esto toca a su fin... espero que hayáis disfrutado de estos hilos tanto como yo lo he hecho. Siento que la frecuencia no haya sido la idónea, pero las obligaciones personales han pesado mucho el último año y me han tenido algo apartado del mar… y ya sabéis que no hay mejor consejo meteo que el que dice que es mejor estar en tierra, deseando estar en el mar, que en el mar, deseando estar en tierra.

Gracias a todos y buena mar

[Apagapenol]

¡Muchas gracias por el hilo tan interesante que nos has regalado!

Saludos y

[Ligera]

Impagable Avante...

[Avante]

Gracias por vuestras respuestas