El Sistema Métrico Decimal fue inventado y puesto en vigor durante la Revolución Francesa con objeto de hacer asequible a la masa popular los pesos y medidas. Hasta entonces, era tal el cúmulo de patrones locales que muchas veces hacía imposible su entendimiento para aquellos labradores humildes. En consecuencia, los engaños eran el pan nuestro de cada día a la hora de pesar los productos en venta o medir las propiedades en cuestión.
Por ello, se inventó dicho sistema, pues simplificaba las operaciones y las hacía inteligibles para todos los ciudadanos.
Sin embargo, el metro como medida adolece de cierta inexactitud en comparación con la milla naútica. Por ello, hoy en día se sigue aplicando tal medida inglesa en el mundo de la mar aún cuando no forma parte del Sistema Métrico Decimal.
