¿Quien cortaba el Bacalao?

[anboro]

Un buen para tod@s

Fueron, con permiso de los gallegos, los vascos.

Ejem… y se decía: Bacalado de Bilbado

Fuera de bromas; este hilo responde a la petición de hace meses por parte del cofrade Nochero que deseaba que escribiese sobre los bacaladeros y concretamente de los de la PYSBE.

Esta historia que propone nuestro respetado colega me parece interesante porque es algo desconocida y tiene que ver con la afición que nos une aquí, luego es la bitácora perfecta para navegar juntos por ella.

Pero antes vamos a ponernos en situación.

La pesca del bacalao fue consecuencia de la pesca de la ballena pero ahora no vamos a detenernos en los balleneros aunque fueron tan importantes en nuestra cultura pesquera que sólo hay que mirar la cantidad de cetáceos pintados en los cuarteles de los escudos de las villas costeras; así que mejor lo vamos a dejar abierto para otra ocasión.






No vayamos a creer que eso de pescar más allá de horizonte es una cosa moderna porque nuestros antepasados marineros, y sólo hablo del siglo catorce con datos estrictamente documentados, se embarcaban en chalupas y pinazas que apenas medían diez metros de eslora.

Estaban armadas con dos palos que envergaban velas cuadras; era una simple estructura sin ninguna cubierta que protegiese a los 6 o 7 hombres que componían su tripulación.

Zarpaban después de la invernada (la llegada de las golondrinas marcaba exactamente su tiempo) para navegar hasta las aguas desconocidas en busca de la pesca que no había en sus riveras.

En estas precarias embarcaciones y con la comida y bebida que preveían consumir entre sus piernas, expuestos a las duras inclemencias de la alta mar, podían estar fuera hasta un mes… y es que a la fuerza ahorcan ya que fuimos pescaderos forzosos ya que comer carne era cosa de los ricos y encima estaba la religión.





Las artes de pesca y los barcos fueron evolucionando desde esa época y así tenemos que en el siglo XVI, según nos cuenta López de Isasi, había en los puertos vascos más de doscientas barcos, entre galeones y carabelas, preparándose para las campañas de verano.

Estas embarcaciones tenían unas bodegas en las que podían caber unas 100 toneladas y su tripulación, que no pasaba de 20 hombres, embarcaba comida para los seis meses de campaña.

Su técnica de pesca consistía en dejar derivar al barco, una vez llegados a la playa de pesca, se arriaba por los costados unas estrechas pasarelas donde se fijabancon clavos unos barriles cortados a medio metro de altura y allí se metían los pescadores, embutidos en un serrín que la humedad apelmazaba contra sus cuerpos, y en esa inmovilidad se pasaban todas las horas del día pescando.

Echaban sus anzuelos al agua y bamboleados a ras de las olas, eran capaces de pescar cada uno en una buena jornada más de 200 bacalaos de un metro de longitud y 20 kilos de peso.

Afortunadamente, por decir algo ya que la dureza del sistema era parecida, abandonaron este procedimiento de pesca por otro más avanzado como fue la utilización de palangres y doris (una embarcación parecida a las gamelas gallegas con la proa y la popa muy arrufadas) cuya técnica no explicaré para no alargar demasiado pero que muchos recordareis por la, para mí prodigiosa película, Capitanes intrépidos que refleja estos extenuantes trabajos que se pagaban a destajo o sea por el número de piezas que cada uno conseguía, aunque Hollywood siempre les daba una pátina de alegría.

http://youtu.be/kIUDnHpAwEQ

Aunque se suponía que iban a tener buen tiempo, las condiciones de pesca eran extraordinariamente agotadoras porque a veces eran azotados por intensos vendavales y sus zonas de trabajo sumergidas a veces una intensa niebla porque el bacalao se mueve atraído por las corrientes que la provoca; pero aún así seguían pescando en estas adversas situaciones para ir aumentando su cuenta y su riesgo ya que las desgracias eran continuas.

Zarpaban con rumbo desconocido y volvían con los barcos repletos de bacalao ya desecado y salado, listo para su consumo en una España que ansiosamente deseaba la mercancía a la que era fiel por dos razones: era un alimento razonablemente barato y porque la iglesia católica impuso a sus feligreses que todos los viernes del año (en conmemoración del día de la crucifixión de Jesucristo) y en toda la Cuaresma sólo se pudieran comer "alimentos fríos".




Menos mal que como el pescado venía del agua, que era fría, los altos doctores de la iglesia lo estimaba como un alimento frío aunque se comiera humeante para así seguir con lo de Dios aprieta pero no ahoga.

Total que entre los viernes y la Cuaresma ,que no estaba permitido comer lo que proviniera del mundo animal incluidos sus derivados como los huevos y los productos lácteos, en España en casi la mitad del año y por esos días de abstinencia, el bacalao desecado y salado que traían los vascos ,que se conservaba tan estupendamente, tenía delicado sabor, precio ajustado, alimentaba y que se podía llevar a cualquier sitio con garantías a pesar de la desastrosa red de caminos que en ese momento había por aquí, era el leitmotiv de la gastronomía popular.
　
En aquellos momentos los caladeros del bacalao se encontraban en el mar del Norte y al oeste de Islandia donde los pesqueros de varios países calaban sus aparejos, pero allí no iba ni un pesquero vasco.

Año tras año, los misteriosos pesqueros vascos zarpaban en primavera cargados de sal a un rumbo desconocido y asombrosamente regresaban en otoño hasta las trancas de bacalao prodigiosamente deshidratado y salado totalmente dispuesto para su venta.

¿A dónde iban a pescarlo y a prepararlo?


.../... seguirá

[sabicas]

Iba a apostillar , confirmando , a Anboro recordando que los de Bilbao pueden nacer donde quieran , Galicia o Asturias por ejemplo pero no me atrevo pues puede afectar a una consulta mía evacuada en el foro de pesca que seguro no se hará trending topic. Es broma todo , o casi .
Saludos

[Nochero]

anboro y por favor,sigue.....

[anboro]

Originalmente publicado por sabicas

Iba a apostillar , confirmando , a Anboro recordando que los de Bilbao pueden nacer donde quieran , Galicia o Asturias por ejemplo pero no me atrevo pues puede afectar a una consulta mía evacuada en el foro de pesca que seguro no se hará trending topic. Es broma todo , o casi .
Saludos

Tienes toda la razón Sabicas porque la explotación de los recursos pesqueros tiene gran tradición en esas zonas que citas desde que tenemos conocimiento.

Por ejemplo , si nos referimos a Galicia, el puerto de Vigo nos viene de la época romana donde tambien se explotaban las sardinas y los boquerones que pescaban y que servían " embarricadas" con la sal que también explotaban en las cercanías.

Llegó a ser en el siglo XVI el puerto más importante de España.

Pero estoy escribiendo de bacalaos para llegar a la PYSBE (Pesquerías y Secaderos de Bacalao de España,S.A.) que fué la primera casa pesquera de bacalao del país que se fundó en Pasajes.

Esta compañía estableció un auténtico complejo económico y creó las normas de un concepto de pesca industrializada que antes no existía en España.

Y por supuesto muchos marineros de toda la península navegaron en sus barcos.

[Nochero]

,mas,mas....

[anboro]

Bueno pues continúo.


Estaba claro que habían descubierto una zona de pesca e inventado un nuevo sistema de conservación del pescado combinando el secado por aire de los pueblos nórdicos y la salazón, pero también secar propiamente al estilo vikingo el pescado no lo podrían hacer en la cubierta; luego también habrían descubierto un lugar donde hacerlo.






　
Un misterio que nadie en ese momento pudo descubrir ya que era un secreto celosamente guardado entre los pescadores.

En esta época Colón ya había descubierto América tratando de encontrar las Indias productoras de las especias tan apreciadas entonces y tanto los ingleses como los franceses querían su parte de ese pastel, y de paso amargar a los reinos unidos de España, descubriendo también esa ruta de las especies pero, lógicamente, por otros derroteros.

Pero claro no tenían otro camino como no fuera por el noroeste así que en 1497 el conocido en los libros de historia como el navegante inglés John Cabot zarpó de Bristol, bajo el patrocinio de la corona inglesa y los comerciantes de la zona, para encontrar la ruta a Asia por el norte.

Pero este John Cabot (no hay como anglicanizar los nombres para despistar) no es otro sino el genovés Giovanni Caboto, experto marino que vivía en Valencia y harto de que la corona de Aragón no le hiciera caso con sus pretensiones descubridoras, se presentó en la corte del rey Enrique VII de Inglaterra diciendo que conocía una ruta a las Indias más corta y rápida que la recién descubierta por Colón.

Y se lo creyeron.

Este fue el padre del futuro capitán general del reino de España Sebastián Caboto del que ya hemos hablado en otros hilos.

Cabot no descubrió esa pretendida ruta hacia Asia pero sí descubrió algunas islas que llamó de Nueva Escocia y una rocosa costa que creyó que ya era la asiática Cipango.






　
Esas aguas hervían de vida en tal extraordinaria cantidad que llamó a la costa Terranova y la reclamó para Inglaterra.

Más tarde, por parte de los franceses, se presentó Jacques Cartier tratando de hallar esa misteriosa ruta que por supuesto no encontró, pero estuvo navegando y descubriendo para Francia la costa del actual Canadá.





　
Pero los dos vieron, aunque lo dijeron de pasada, a los pesqueros vascos y sus instalaciones de salazones donde procesaban y secaban el bacalao.

Los pescadores no habían reclamado la soberanía de estos territorios para nadie a fin de guardar su provechoso secreto porque la abundancia de bacalaos era tal que a veces se abalanzaban sobre los propios anzuelos sin carnada simplemente atraídos por su brillo así que la mayoría del tiempo estaban los pescadores en tierra procesando las capturas.




Descubierto este secreto todos los países pesqueros se pusieron a faenar en esa zona y a salar y secar el pescado de la misma forma.

Y el bacalao se puso de moda en toda Europa pero España seguía siendo la principal consumidora.

El estéril Carlos II El Hechizado había muerto sin descendencia y se nombró sucesor al nieto de su hermana María Teresa casada con Luís XIV de Francia.

Felipe de Anjou se llamaba el imberbe muchacho con el que se cambiaba la dinastía de los Habsburgo, que regía en España desde los Reyes Católicos, por la de los Borbones franceses.

Muchos, tanto dentro de España como de fuera, no aceptaron a ese nuevo e impuesto Felipe V por lo que se desencadenó la guerra de Sucesión Española y una guerra europea paralela ya que Inglaterra, Austria y Holanda apoyaban al Archiduque Carlos de Austria y lógicamente Francia a Felipe.

Al final todo termina aceptando Inglaterra a Felipe de Anjou a cambio de una España menos poderosa.

Así se destruyó de un plumazo la potencia española, que se desmoronaba en una profunda crisis económica y social, en el viejo continente.

Digo plumazo porque se firma en 1713 el famoso Tratado de Utrecht, del que siempre se habla ahora cuando se nombra Gibraltar y que era el chocolate del loro entre otras muchas tierras que pierde España a favor de otros países que hacen cambiar el mapa geopolítico europeo.

Resumiendo: todas las posesiones reales que tenía España en Europa desaparecieron.



　
- Pero ¿qué tiene que ver esto con la pesca del bacalao?
　
- Mucho
　
　
Esas tierras ya eran oficialmente inglesas y aunque en el Tratado se reconocía a España el derecho a la pesca:

… los vizcaínos y otros súbditos de su Majestad católica les pertenece cierto derecho de pescar en la isla de Terranova, consiente y conviene su Majestad británica que á los vizcaínos y otros pueblos de España se les conserve ilesos todos los privilegios que puedan con derecho reclamar… (Sic)
　
Esto queda muy bonito redactado pero en la práctica los pesqueros españoles, los que descubrieron el caladero, las tierras y el sistema de conservación que todos imitaron, fueron expulsados de aquella zona por buques de guerra.

España seguía comiendo mucho bacalao aferrada a la religión para soportar sus desgracias y éste era un nicho de mercado que había que aprovechar sacando partido en esas revueltas aguas de la política española donde la saca de marineros para la Armada, siempre envuelta en guerras navales donde eran necesarios marineros expertos.

Campañas, a veces inútiles, destinadas a defender los restos del imperio y que junto epidemias de peste bubónica y de tifus se acabó con la mayoría de los marineros vascos del bacalao español.

Pero no habíamos muerto en este océano pesquero de la historia, aunque tuvieron que pasar 200 años para que barcos españoles faenasen de nuevo a lo grande en los bancos de Terranova y esto lo consiguieron los pesqueros de la PISBE.


.../... Continuará

[Nochero]

Eres una autentica joya, anboro.
Espero con ansiedad la proxima.
Lo de los vascos pufff.. en esa epoca,con los barcos y los medios que habia para navegar,increible gesta.
Que hicieron muy bien en ocultar de los buitres carroñeros que luego se lo robaron.
Me imagino esos pescadores en sus barquitos rumbo a lo desconocido,que valentia,que inteligencia.
Gracias anboro y por favor,sigue....