¿Quien cortaba el Bacalao?

[anboro]

Hola a tod@s voy a ver si termino...
Echo de menos vuestros comentarios ; seguro que algunos tienen algo que aportar...

Bueno allá voy.


Después de la guerra, con una espantosa recesión económica y con muchas familias sin ningún componente que pudiera trabajar para traer sustento a su hogar, se extendió por todo el país el hambre y las enfermedades.

El gobierno implantó el racionamiento de la población mediante la entrega de alimentos pero que desgraciadamente carecían del mínimo valor nutritivo por lo que floreció el estraperlo (en honor a dos estafadores llamados Strauss y Perlowitz que inventaron unas ruletas trucadas con las que se la dieron con queso al casino Gran Kursal de San Sebastián) ya que había semanas que era casi imposible cocinar algún menú con lo que proporcionaba la Comisaría de Abastecimientos y el bacalao preparado al estilo de la PYSBE lo consideraron fundamental por la energía que proporcionaba y su fácil transporte por lo que con la política autárquica de aquellos años, se pretendía hacer de la pesca una de las bases de la alimentación nacional.
　









　
Durante la Guerra Civil la industria de la pesca estuvo casi totalmente paralizada; sólo algunos pequeños echaban sus redes en caladeros cercanos al puerto, por lo que su restauración a los niveles anteriores extractivos era tan vital como difícil.

Para ello el Gobierno promulgó una ley para ayuda a la pesca por medio de unos créditos blandos para que los armadores construyesen o rehabilitasen sus barcos de tal forma que en algunos casos y aportando garantían adicionales, el crédito podría a llegar hasta el 90 o el 100% del valor total del buque siempre y cuando fuese suministrado por astilleros españoles.

La PYSBE apoyada en estas facilidades dispuso de un capital extra de 24 millones y comenzó a expandir no sólo su flota, que desde ese momento compraría los barcos a la Sociedad Española de Construcción Naval de Sestao, conocida como La Naval y posteriormente Astilleros Españoles, sino sus instalaciones, porque abrió en 1945 una nueva factoría en El Ferrol,pero para entonces ya tenía competencia porque en La Coruña ya se habría incorporado otra empresa bacaladera, la PEBSA (Pesquerías del Bacalao ,S.A.) y en Vigo otra, la COPIBA (Compañía de Pesca e Industrias del Bacalao) que empezaron a utilizar los métodos y maneras ( ya que se incorporaron algunos de la plantilla de la PYSBE que le enseñaban) de su contrincante vasco y que también contaban con el apoyo directo de la Dictadura.

Pero la PYSBE además de pionera era la que más producción hacía con sus siete barcos trabajandom y ya casi alcanzaba las 9 toneladas de producción de bacalao procesado para distribuir en la tan necesitada España.

Por ejemplo, el Abrego y el Cierzo los barcos daneses que ya tenían como explicamos motores diesel, en el 45 hicieron una mítica campaña de la que todavía se habla ya que pescaron sin parar durante cuatro meses 1.000 toneladas de bacalao cada uno.

Una burrada física que ningún barco ha podido superar.




　
En las gradas de los astilleros ya estaban plantadas las quillas de los seis nuevos barcos; el Mareiro,Aquilón,Tornado,Alisio,Tifón y Vendabal más o menos como copias de sus hermanos daneses pero desgraciadamente, por las penurias que la industria de la posguerra estaba pasando, tenían el sello de Made in Spain que suponían gran cantidad de averías que hicieron de los técnicos embarcados, grandes profesionales ya que tenían que reparar esos desperfectos y deterioros en alta mar, enfrentados a los vientos y la mar del norte.

No valía hacer copias a lo largo del tiempo sin aplicar mejoras estructurales ni cambiar la potencia de los motores o de los motores auxiliares, porque no era lo mismo pescar a 15 metros en 1939 que a 400 en 1950 con los mismos motores Sulzer de 1.080 bhp. echando humo o los auxiliares para la maquinilla de pesca de 120 CV.

Pero la política de la PYSBE era así; autárquica y engreída.

La nueva factoría de Ferrol, en una concesión portuaria de 15.000 metros cuadrados en el ensanche del puerto, ya daba trabajo a 300 trabajadores, la mayoría mujeres, que procesaban el pescado que salía de unos enormes tubos de secado o de las cámaras de frío que tenía unos colosales compresores de amoníaco para obtener el frío industrial necesario para tratar 15.000 toneladas anuales.

Cada factoría no tenía una flota asignada; Los barcos podían ir a Pasajes o Ferrol, según la conveniencia o necesidades de explotación de la Empresa.







　

Pasaron las penurias de la IIGM. Donde no pudieron pescar en el norte y fracasaron con otro tipo de pesca en el sur; pero ya en el 45 la Royal Navy les permitió pasar al norte con unos rumbos indirectos y silencio de radio, sorteando una red de minas cambiantes que sólo conocían los prácticos.

Este mal tiempo terminó y los bacaladeros se enfrentaron a un mar rebosante de peces que esta tregua biológica había creado.

En la PYSBE todo estaba casi militarizado y permitidme que pormenorice lo que ya antes había comentado.

Siete eran los oficiales (Capitán, Primero, Segundo oficial, los tres de maquinas y el radio); tres maestres (contramaestre, maestro salador y maestro redero) dos cocineros y el resto hasta completar los sesenta entre engrasadores, marineros, marmitón etc. y la diferencia de clases a bordo, como era usual en la marina mercante de entonces, era abrumadora.


Y

No era lo mismo comer las viandas que preparaba el jefe de cocina, servida en la mesa del comedor de oficiales por un camarero, que la caldeirada y el pescado frito que preparaba el segundo cocinero teniendo que llevar cada uno su gaveta de comida desde las cocinas en proa hasta los ranchos en popa teniendo así que atravesar toda la cubierta, como estuviera la mar, con la otra mano al cabo que se tendía desde el castillo de proa hasta la porta de popa.

No era lo mismo beber el vino y los licores embotellados de los oficiales, que el de la barrica o del tanque, que una vez abiertos, se iba avinagrando día tras día.

No era lo mismo dormir, cuando se podía, en los camarotes de los oficiales que eran individuales y de tamaño acorde con su rol abordo o en el de los contramaestres que lo compartían, que en los ranchos de proa que daban cabida a catorce personas con la cabeza pegada al casco y sintiendo los fuertes golpes de los hielos al chocar contra las planchas que hacían retumbar incluso sus conciencias.

No era lo mismo trabajar a cubierto en el puente o en la sala de máquinas que en cubierta, soportando las bajísimas temperaturas con un deficiente vestuario para defenderse.

La PYSBE daba a los marineros un traje de agua, y no siempre, y el resto lo aportaban los propios pescadores, pero eso sí, cuando había mucho frío, daban un licor de caña o aguardiente para que se calentaran las barrigas.

No era lo mismo ducharse una vez a la semana que no ducharse nunca porque sólo había 190 toneladas de agua potable y no se la podía desperdiciar con la marinería.

Pero había una cosa que era común a todos: el aislamiento que quizás fuera el principal elemento de la dureza de este trabajo.

Es algo difícil de entender por un ciudadano que trabaja un número de horas en un sitio, pero después se distrae y descansa en distintos lugares con distintas personas incluso desempeñando roles distintos.


Pero estar sujeto a un trabajo con una rutina de guardias, sistemas de trabajo,comidas,descanso,contactos entre idénticos tripulantes totalmente encorsetados tanto física como mentalmente y sin ninguna posibilidad de salir, mes tras mes, es extremadamente duro.

Día tras día conviviendo con las mismas personas, comiendo lo mismo, trabajando automáticamente sin ninguna variación en el mismo y reducido espacio, viendo aumentarar los días de las mareas que lance tras lance se iba dilatando para pescar la misma cantidad, para llegar al final con una única marea de unos horrorosos 10 meses llegaba a dar una depresión colectiva o quizás a una neurosis obsesiva que daba agresividad y ansiedad que afortunadamente se reducía con la llegada del correo ,que era como una fiesta abordo.

Las cartas, escritas en el papel que se decía "de avión", que eran tan finitos que se translucían, en el que se escribían todas las noticias que pasaban, hasta las más nimias. Eran siete u ocho folios que abultaban en el sobre alargado con el borde azul y rojo que tenía pre impreso Air Mail y Par Avion y una etiqueta adhesiva que facilitaba la PYSBE que ponía el nombre del barco y el puerto de destino, que habitualmente era Saint-John’s.

Normalmente el barco que tocaba puerto recogía el correo y más tarde lo entregaba aproximándose a los barcos para lanzarles un cabo con la correspondencia.

Más tarde comenzó un precario servicio de telefonía por la radio, sin ninguna intimidad, pero causaba ilusión y alivio.

Pues ese detalle insuflaba aire en la contaminada atmósfera del barco.

El tiempo rara vez era bueno. Cuando entraban los grandes temporales de varios días, los barcos se ponían a la capa, desmontaban el parque de pesca, para alegría de los fatigados marineros, y los corrían enfilando las olas y reteniendo la máquina cuando se las venían encima y solo quedaba que el barco aguantase o que no se equivocase el timonel.
　

[anboro]

De todas formas, aunque todo estuviese arranchado, una fuerte tempestad destrozaba la cubierta, arrancaba las arboladuras y los pórticos y se llevaba cualquier elemento que estuviese mal sujeto. Sin embargo todavía había valientes que largaban en estas condiciones.

En verano y entretiempo materialmente casi no se veía casi siempre zambullidos en un denso manto de niebla con los caladeros saturados de barcos y con grave riesgo de colisiones entre ellos.

Así le pasó a nuestro Tifón en mayo del 55, que fue echado a pique en once minutos por el portugués Invicta que iba filando a toda máquina y le metió la proa en la banda de estribor a la altura de la sala de máquinas cuando el Tifón, bien cargadito, lentamente iba virando.

Afortunadamente no hubo victimas y los supervivientes fueron recogidos sin problemas,pero hubiera sido así una hora más tarde porque se levantó un temporal con muy mala mar. Suerte tuvieron.

El Radiotelegrafista tuvo la sangre fría de rescatar su cámara en ese momento y hacer esta foto:





　
Cuando el pescado ya estaba a bordo se iniciaba la cadena de trabajos que secuenciaba el quitarse ese pescado de en medio y cada marinero ejecutaba un movimiento preciso, siempre mecánicamente el mismo para completar el procedimiento que ya dijimos; o les cortaba la cabeza, o los desviceraba,o los desespinaba,o los sumergía en una tina con agua fría o les sacaba el hígado con el que hacían un aceite reconstituyente que se les daba a los niños españoles, o lo salaban, ya en la bodega, o los estibaban.

Un trabajo continuo tanto de día como de noche, porque el barco no paraba de pescar.

Debido a esto en cubierta se barajaban turnos de trabajo y a golpe de campana cada seis horas se iban completando las 24 horas de cada día.




　
Aunque se ganaba más que en tierra (si echamos cuentas de las horas trabajadas, y la dureza del trabajo ya no era para tanto) a la hora de cobrar también había la diferencia de clases de la clases del no era lo mismo.
　
Se cobraba un mínimo salario y el resto a la parte, esto es ; sobre el total capturado en la marea en la proporción de la categoría del trabajador ; por ejemplo en el 55 un ayudande de redero 9,50 pesetas/tonelada; el segundo redero 17 pesetas, el mozo de popa 7 etc … y así, ilusionados, esperaban un salario acorde con las toneladas desembarcadas pero se encontraba en la nómina cosa como : "tantas kilos de barajilla" (pescado demasiado pequeño para comercializarse) o que el bacalao estaba en sal sucia o que estaba demasiado seco o sobrado de humedad, o por defectos en la apilación en las bodegas, o por no llenar las bodegas y haber demasiada cámara … un sinfín de escusas para ir bajando toneladas.

Se trataba de pescar más, en el menor tiempo y regresar lo antes posible a puerto por lo que la competencia era brutal entre los propios barcos de la PYSBE que nunca actuaron con espíritu de empresarial; cada palo tenía que aguantar su vela, nunca mejor dicho.


Se construía, con las informaciones que daban por grafía o radio, un mundo ilusorio en el que había que leer entre líneas, se daban pistas sobre playas de pesca inexistentes, se informaba sobre capturas irreales o poca pesca cuando había; no se informaba de los pronósticos meteorológicos; todo valía en esa lucha que se endurecía campaña tras campaña y los nombres de los Capitanes de Pesca comenzaron a entrar en las leyendas.

En tierra, una vez preparado el bacalao en los grandes secaderos, había que realizar también un duro trabajo para levantar este imperio comercial porque en las factorías se trabajaba sin parar para sacar sus presentaciones: El bacalao seco y el aceite de bacalao Pysbe, Las marcas España, Euskal-Erria y Plus Ultra para los filetes sin espinas y las rabas





　
　
Había que ver la sala de preparaciones con doscientas personas trabajando sin descanso a ritmo del breve intervalo de las sirenas de la compañía.

La Pysbe crecía sin parar y otra nueva remesa de bacaladeros ya se estaba construyendo en las gradas de los astilleros: el Bochorno el Brisa el Regañón y el Solano que rápidamente se alistaron a la gran compañía.

Con el paso del tiempo e incremento de flota las condiciones a bordo mejoraron ya que eran más de mil tripulantes bajo la misma bandera empresarial.

Una bandera que no paraba de botar barcos porque cuatro años más tarde, en el 59, lanzaron al agua otras tres unidades más ; el Céfiro , el Huracán y el Virazón.




　
Se mejoraron las instalaciones e incrementaron las medidas de seguridad marítima. Se instalaron radares en todos los barcos, sondas precisas, girocompases ,pilotos automáticos con lo que faenar en condiciones adversas ya no era tan peligroso.

Se instalaron desalinadoras con lo que ducharse ya no era un pecado.

Para la flota había un médico que atendía a las tripulaciones cuando atracaban para hacer consumo o reparar y cuando mejoraron las comunicaciones se establecieron las consultas radiofónicas para no tener que depender de frío telégrafo.

Se cubrió el parque de pesca con el cerrado de las bandas, se habilitó una pasarela para facilitar con seguridad el paso con las gavetas de comida, se colaboró con técnicos extranjeros para simplificar el trabajo con el pescado con cortadoras de cabezas, desespinado automático y otras ayudas.

Cuando llegaba el barco a puerto después de cada marea, los marineros gastaban lo que a lo mejor habían sido seis o siete meses de ahorro en sus casas; era un revulsivo económico en la comarca y se veían a las familias de los tripulantes que estrenaban vestidos, venían arreglados al paseo y gastaban a manos llenas en los bares y en las tiendas.

Fumaban caros cigarrillos y puritos de tabaco rubio y alardeaban de haber vendido botellas de brandy o anís a precios escandalosos, ya que en Saint-John’s regía la llamada "Ley Seca".

La mayoría de los marineros de bajura buscaban enchufes para entrar en la Pysbe. Era el Santo Grial.

Todo terminaba cuando embarcaban de nuevo, se despedían de sus mujeres y de los hijos que a lo mejor no conocían cuando desembarcaron.
　
　PYSBE era la arrogante empresa pesquera mayor de España, pero se olvidaron de reestructurar los barcos a los nuevos tiempos y de cambiar las técnicas de pesca y su conservación.

Al final de los años 60 lo intentaron hacer.

Encargaron a los Astilleros Barrera de Vigo un gran buque factoría que pudiese procesar, e incluso congelar el pescado comercial que desgraciadamente se tiraba al mar, para imitar los procesos de los barcos Lemos y Andrade que lo hacían a pequeña escala y fueron los dos primeros pesqueros congeladores del mundo de la innovadora compañía Pescanova.



　
Algún informe negativo de esta técnica y de Pescanova entró en el Consejo de Administración de la PISBE que, siguiendo con su política conservadora, cancelaron el proyecto cuando ya estaba iniciado.

Craso error.

Pescanova cambió la historia de la pesca mundial y en pocos años, trasformada en la primera empresa pesquera de Europa, tenía más de cien pesqueros congeladores pescando por casi todos los mares conocidos y gracias a esto ,sus productos, más baratos y variados, entraron rápidamente en la cesta de la compra de las familias españolas de forma habitual.

En lugar de este gran buque factoría botaron dos nuevos arrasteros, el Ciclón y el Ráfaga.

Por lo menos ya eran ramperos (izado del copo por una rampa popera) pero con la misma filosofía que sus hermanos.

Otro craso error.

Los tiempos ya no estaban para tener unas inmensas bodegas de mil toneladas de pescado. Ya no había tanto pescado. Los barcos no fueron rentables desde el principio porque las mareas se eternizaban para poder pescar tal volumen de bacalao.

Su solución fue ampliar las redes y ponerlos a pescar de pareja… pero dos mil toneladas eran muchas toneladas de bacalao ante el agotamiento de las playas de pesca.

La PYSBE no pudo aguantar el peso de su propia estructura nacida en tiempo de su casi monopolio.

Sus dirigentes acartonados y la poca habilidad de su dirección técnica no pudieron aguantar el cambio de ciclo.

Con su altanería ni siquiera aprovecharon la nueva ley de reforma del sector pesquero que le ofrecía el 85% del valor del barco en créditos blandos para diversificar las capturas y no seguir cometiendo el crimen biológico que perpetraban, tirando a la mar todo lo que no fuese bacalao que era el que podían tratar con sus, ya antiguas, técnicas de conservación de salado y secado, por lo que seguían sobrepescando en los agotados caladeros.

El precio del bacalao se estabilizó y los costes de explotación subían exponencialmente año, tras año porque que las plantillas estaban sobredimensionadas ,las máquinas se quedaban obsoletas y la pesca bajaba alarmantemente.
　
La PYSBE, espoleada por una Pescanova que no paraba de crecer, hizo un último esfuerzo para tratar de salir su crisis intentando diversificar su explotación incorporando dos modernos atuneros congeladores.

Demasiado tarde…

Los créditos navales ya se habían terminado y no consiguieron la financiación exterior indispensable.

En vista de lo cual el Consejo de Administración de PYSBE presentó su dimisión en bloque; era 1973, y la empresa, sin cabeza rectora, presenta expediente de crisis y regulación de empleo para sus trabajadores.

Los enseres y los barcos fueron embargados por diversos acreedores y se acabarían pudriéndose amarrados a sus antiguas instalaciones que con el tiempo se convirtieron en ruinas.



Un triste fin para una gran empresa naviera y espero que el material del desguace de sus antiguas glorias, haya sido la savia que hubiera servido para el levantamiento de otros barcos y otras ilusiones.



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Material consultado
Hombres de Terranova, de Rosa Garcia Orellan y Joseba Beobide
En los grandes bancos de Terranova, de Jose M. Benevides, Luis M. Jimenez de Aberasturi y Juan Pardo
El oro español en la Guerra Civil, de Ángel Viñas
Historia de la guerra naval en Euskadi, de JM Romaña Arteaga
La Flota de PYSBE durante la Guerra Civil
El Colapso de las Pesquerías de Manuel Gómez Larrañeta
Rumbo al Gran Banco, de Rosa García-Orellán
La pesca en el País Vasco durante el siglo XX, de Ernesto López Losa
La pequeña historia de nuestros pescadores de bacalao, de Francisco Garay Unibaso
Una sucinta historia del bacalao de Enrique Pérez Sostoa
La web http://www.marinavasca.eu/es/
El puerto pesquero de Pasajes, de José Gabriel Zurbano Melero
Además de revistas de pesca y artículos de ABC de la época.

[ntejera]

Gracias Anboro,
Siempre tan didáctico-

[marauca]

[Nochero]

de verdad,gracias anboro,lo copiare y guardare.
Mi abuelo era uno de estos que sale en las fotos,era redero y quitandole hielo al barco tropezo y cayo al mar,recojieron su cadaver y fue enterrado en S.Jon,s algun tiempo mas tarde mi abuela recibia una carta donde la informaban de la muerte de su marido y al mismo tiempo le ofrecian para la fecha una atractiva cantidad a fin de que renunciase a la paga a la que tenia derecho, a la que por supuesto no renuncio.
No tubo ninguna posibilidad de visitar la tumba de su marido y murio hace un año en mis brazos con una sonrisa en la boca y en sus preciosos ojillos,yo creo que se estaba reuniendo con el.
Desde el dia que recibio la carta con 35 años asta el dia de su muerte con 83 años siempre, sin excepcion alguna vistio de negro riguroso ,en luto por su marido.
Yo no conoci a mi abuelo solo conservo de el alguna vieja foto y su reloj de bolsillo un Rosskopf y una pequeña chavola donde guardaba(ahora guardo yo los mios) sus aparejos pues cuando estaba aqui salia a pescar por la ria y en los ratos libres construia maquetas de barcos de madera.
Poco mas se de el por eso he devorado cada linea y no puedo evitar que se me haga un nudo en el estomago y se me humedezcan los ojos al ver estas fotos donde uno de ellos puede ser el y pienso.."pobriño","pobriños todos eles".
Gracias.

[anboro]

Nada más que por tus lineas,Nochero, ha merecido el esfuerzo de escribir este hilo.

Cuando se profundiza es cuando llegamos a comprender que no hay algo más terrible que la muerte y que hace aflorar intensas emociones muy difíciles de explicar.

Dices "pobriños todes eles" .

Pues sí.

En los inicios de mi vida laboral trabajé con varias compañías pesqueras, entre ellas Pescanova, como inspector de cubierta en los puertos de varios países africanos, primordialmente en el cono sur como Angola,Namibia ,Sud África y Mozambique.

Tristes historias que las he vivido o me las han contado supongo que idénticas a las que se vivieron en los bacaladeros por lo que me he tenido que refrenar escribiendo.

Me alegro que te haya gustado .

[jbq]

La que fué profesión de mis abuelos y de mi padre, solo es afición en el mio; pero te puedo asegurar que ha sido un placer leerte; incluso cuando te has metido en temas, que para algunos quizá fueran delicados, lo has hecho extraordinariamente bien, realzando los valores humanos de la gente la la mar.
Si ahora es dura esta profesión, en aquellos tiempos, ¿como tuvo que ser?.
Aún recuerdo cuando mi padre, que con sus 84 años sigue saliendo con normalidad a la mar, me prohibió estudiar Naútica, porque quería para su hijo una vida mejor.
Sin duda para todos nosotros sería un placer seguir leyendo tus historias, que seguro que las tienes.
Un saludo para Nochero también, cuyo ultimo comentario ha llegado muy adentro.

[genoves]

Anboro. Me he leido tu narración dos veces.
Como siempre interesantísima y fantásticamente contada.
El colofón de Nochero también me ha tocado.

Gracias!!

[ixedu]

Muchas gracias por traer esta historia. Ya la conocía bastante bien y la verdad es que no he visto ninguna objeción o inexactitud en tu relato. A veces cuando veo los barcos de pesca de atún del índico me recuerdan un poco a los antiguos bacaladeros de la PYSBE…. Como anécdota comentarte que mi padre inicio su carrera como maquinista en un barco de la PYSBE alago que creo que era bastante común en los 50.

[kabra er6]

la verdad es que estoy conmovido por como lo pasaban.yo no tenia ni idea de estos echos.yo que soy de bilbao,cuando pase por matxitxako estoy seguro que me acordare de este relato y del NABARA y si viene algun dia mi hijo contarle la historia de david y goliat .me lo he leido del tiron

unasy que escribas mas historias como esta

[J.R.]

¡Joer! Me he leído todo el hilo de un tirón... me ha encantado. ¡Gracias!

Una modesta aportación personal: la novela "La mar es mala mujer", de Raúl Guerra Garrido tiene como telón de fondo la pesca del bacalao en Terranova...

[Carabillo]

Unas

Mis felicitaciones Amboro, buen trabajo.
Con tu permiso añado imagenes de nuestros vecinos pescando dicho bicho, o bacallao






Saludos

[Gorkam]

Simplemente agradecer este magnífico relato a su autor.

Y de paso una subidita en el foro para los que como yo desconocían su existencia.

Merece la pena leerlo.