Potencia de las velas

[RHODOS]

La gráfica de polares está formada por dos ejes, el vertical y el horizontal. Debes considerar que tu barco se encuentra dónde se cruzan esos ejes y que el vertical es la dirección del viento. Los semicírculos negros con los números 5, 10, 15 y 20 son distancias en millas desde dónde tú estás y las curvas representadas en colores azul marino, verde y azul claro, en cada uno de sus puntos, representan dónde estarías al cabo de una hora navegando en esa dirección, es decir, desde dónde estás hacia el punto que hayas escogido, en función de la fuerza del viento que representan (respectivamente, 6, 12 y 20 nudos).

Por ejemplo, tomemos la línea verde y lo que vamos a hacer es navegar al través, sobre el eje horizontal. Con 12 nudos de viento, al cabo de una hora habremos cubierto una distancia de unas 14 millas. Lo que quiere decir que iremos a una velocidad de 14 nudos. Y si vamos a unos 180 grados del viento (recuerda, la dirección del viento está siempre repesentada por el eje vertical), en popa redonda, al cabo de una hora habremos cubierto una distancia del 7 millas, por lo que iremos a 7 nudos, ¿ok? A esas líneas las llamamos líneas de velocidad.

A unos 45º hay una línea, ligeramente curvada en la que (más o menos) se acaban las líneas de velocidad; marca el límite en el que no puede navegar el barco. Desde el viento justo a proa hasta esa línea.

En la gráfica aparecen dos semicírculos de color magenta (gracias Aize Alde por aumentar mi cultura colorista), que indican 5,1 y 7 respectivamente, que delimitan la zona de semiplaneo del 29er. Por debajo de esa zona los 29er desplazan agua, por encima de esa zona, planean).

Bueno, pues ahora sabemos que velocidad puede alcanzar ese barco concreto en cada rumbo en función del viento real que sople. Es lo que denominamos velocidad target. Si vamos por debajo de esa velocidad es que estamos haciendo algo mal.

Pero también nos da otra información, especialmente valiosa: el ángulo respecto al viento en el que ganamos más barlovento (u ganamos más sotavento.

Mira la parte superior de la línea verde, de derecha a izquierda. La línea va subiendo en la curva hasta que alcanza un punto máximo y empieza a descender. Pues el rumbo que nos interesa tomar en ceñida es el que nos lleve precisamente al punto más alto :-) Es el que nos hace ganar más barlovento. Veamos, cuando debemos ir a un punto que está a barlovento nuestro, lo que nos interesa es precisamente ganar barlovento. En una regata vamos de la línea de salida hasta la boya de ceñida, Iremos hacia aquí, hacia allá... como esa boya está precisamente contra el viento, no podemos hacer un rumbo directo; trazaremos un rumbo más o menos de zigzag. Pero al final, lo que cuenta es el que cubre la distancia salid-boya en el menor tiempo posible, es decir, a la mayor velocidad en esa dirección posible. Y el punto más elevado de la curva es, precisamente el que ha ganado más altura de todos... el que ha ido conga viento a mayor velocidad.

Puesto a acabar de explicar el gráfico, veréis que las líneas de colores tienen un pico cuando se va al largo; es el spinnaker, naturalmente.

Ojo, la gráfica que he presentado es la de un barco concreto. Esa gráfica SOLO sirve para ese barco. Y es un barco muy concreto, rápido como una bala, un planeador nato.

Pero lo que os puedo asegurar es que las formas de las curvas son bastante parecidas en todos los barcos, que el principio de ir al rumbo que haga ganar más barlovento o más sotavento es igual para todos.