Piratas

[Aldisele]

Últimamente esto de los piratas se ha puesto de actualidad con las noticias de ataques a mercantes, pesqueros o barcos de recreo por parte de modernos piratas de Somalia. Mucha gente se escandaliza de lo malos que son los piratas actuales, en comparación con lo buenos que se cree que eran los piratas de los siglos pasados.

Los piratas “clásicos”, los de los siglos XVI, XVII y XVIII, en especial los que operaron en el Caribe en el siglo XVII, que son los mejor considerados, tienen connotaciones muy positivas hoy en día. Ya desde la época del romanticismo comienzan a tener una imagen heroica. Aunque la deformación de la realidad se gesta en la época romántica, el mito se ha ido engordando en los dos últimos siglos, como una bola de nieve, hasta fenómenos de masas de nuestros días como infantiles películas del sello Walt Disney. En este sentido, además, la imagen positiva del pirata se ve reforzada por la cultura anglosajona dominante. El pirata tradicional que se nos vende, además de pirata, es de cultura y lengua inglesa, lo que le convierte en doblemente bueno. Esa imagen de los piratas que nos ha llegado a la actualidad está tan deformada que incluso nos identificamos con ellos: por ejemplo, nos gusta disfrazarnos de piratas en carnaval, o usar su bandera, su estética.

Siempre que ha habido comercio, han existido los piratas. Y aunque ahora nos bombardean con el pirata que más vende, el del Caribe del XVII, la piratería es un fenómeno de todo el globo y de todas las épocas, la piratería es muchísimo más variada que el estereotipo con el que nos intoxican. Sin embargo, esos “otros piratas” han vendido pocos libros o películas, si hacemos alguna excepción, como por ejemplo, Sandokán, el héroe de Salgari, que hostiga al Imperio Británico. Pero la excepción confirma la norma. Y la norma es que el pirata anglosajón del siglo XVII, es el producto comercial. Los demás “no molan”.

Pero los piratas no eran exactamente como las películas nos cuentan. Los piratas de verdad eran auténticos canallas. Yo diría que eran bastante peores que los que ahora actúan en Somalia.

-No eran especialmente valientes. No se arriesgaban. No atacaban a barcos bien armados con soldados a bordo, como representan muchas películas. Más bien buscaban presas fáciles, barcos mercantes solitarios, pobremente armados y sin escolta. Eran oportunistas.

-No tenían comportamientos nobles y altruistas. Eran asesinos que solían matar a sangre fría a toda la tripulación del barco atacado, para no dejar testigos que pudiesen dar pistas. Muchas veces el barco atacado era hundido barrenando su casco con toda su tripulación abordo. Sin testigos, la posibilidad de ser apresados y ajusticiados en el futuro era evidentemente menor. Por ello, muchas veces la nave atacada ofrecía una resistencia feroz, sabedora de su destino final.

-No eran caballerosos con las damas. Cuando había mujeres en el barco atacado las violaban repetidamente antes de asesinarlas. Aunque suene muy fuerte, una buena opción que tenía una mujer antes de caer en manos de piratas era suicidarse.

-No siempre eran tan inteligentes o astutos como se les suele pintar. Muchas veces eran apresados debido a su imprudencia: en puerto se emborrachaban y gastaban el dinero de modo ostentoso, contando a las prostitutas y parroquianos de las tabernas sus andanzas (como pasó con la tripulación del pirata español Benito Soto, un sanguinario pirata tardío del siglo XIX).

Los piratas en su gran mayoría han sido ladrones, asesinos a sangre fría y violadores. Aunque quizás la realidad es dura y sea preferible soñar con el estereotipo...