Linux o Windows

[ROyOR]

Buenos y soleados días aquí en Madrid. Después de un buen desayuno, a estas horas os invito a un aperitivo calentito con un vermuth de grifo. Asi que el que quiera charlar un rato que pase y pida que la barra se acaba de abrir.

Voy a formatear un portatil que es el que suelo usar cuando voy de viaje y además es el que llevo en el barco. Hasta ahora tengo instalado un windows XP, pero que ya lo he formateado dos veces porque cada vez va mas despacio (le suelo meter muchos programas para probar). Ahora que voy a formatearlo por 3ª vez con un Xp que me han pasado que no te carga casi nada y parece que va mucho mas rápido, me entran dudas si pruebo a meterle Linux, ya que tengo varios amigos que lo tienen y solo hablan maravillas.
A este sistema operativo le veo algunas pegas, como son reconocer los programas que voy a necesitar, tratamiento de textos, hoja de calculo, agenda, correo electrónico, explorador internet .....
También tengo ciertas dudas si estos programas leerán mis antiguos archivos de windows.
¿Hay algún amable cofrade que me pueda contar cosas de este sistema operativo?

Saludos y gracias anticipadas
Rafa