¿Quien cortaba el Bacalao?

[vigiadeoccidente]

Otra interesante aportación

http://blogcritics.org/books/article...t-changed-the/

Con permiso de mi inglés de Chamberí, este canadiense sostiene de forma razonablemente documentada que exiesten en Groenlandia instalaciones de salazón medievales sospechosamente coincidentes con el momento en el que la flota vasca dejó de pagar el "peaje" hanseático.

O en otras palabras, que la flota bacaladera vasca descubrió los grandes bancos y se calló como una puta en lugar de pregonarlo a los cuatro vientos.

personalmente tengo mis dudas, muy en particular por la potencia pesquera vasca de la época...pero si alguien les dijo que no había huevos...

El libro, en inglés, es interesantísimo

[anboro]

muchos

Ante todo os pido perdon por la tardanza en desarrollar el hilo que es debido a contínuos viajes y trabajo.

Creo que en una semana quedará resuelto.

Querido Nochero , nos toca esperar un poquito ....

[Altair_]

Como siempre, Cofrade Anboro : un placer leerte. Gracias por tus documentadas aportaciones.

Un cordial saludo con viento forano.

Antonio.

Pdata: Se me acabaron los agradecimientos.

[anboro]

Bueno ya estoy de vuelo dispiesto a terminar lo interrumpido.




Pasaba el tiempo y los pesqueros españoles, por unas cosas y por otras no podían pescar en sus tradicionales caladeros del norte.

Aunque los políticos trabajaban en formalizar acuerdos para volver a pescar allí, siempre había alguna pega legal que había que superar o alguna guerra que concluir mientras que España consumía cada vez más bacalao que se satisfacía con las importaciones de armadores británicos y franceses.

Los llamados sack ships que venían cargados de bacalao, atracaban en los puertos españoles y zarpaban con sus bodegas repletas de vinos de Jerez (con los dedicados a la exportación que se llamaban de saca) completándose el pago con el oro que venía de las Indias.

Se intentó regular esa apetencia de bacalao de las regiones interiores con pescado de la costa pero a la gente no les gustaba ese cambio.
Había que imaginarse que partir de más o menos 40 kilómetros de la costa, con esos tortuosos caminos, la conservación del pescado dejaba mucho que desear.

Después se intentó abrir negociaciones con la Iglesia para que aminoraran o suprimieran esos días de abstinencia y que tampoco se consiguió con su solución de comprar la Bula, el salvoconducto que el papa Pío VI estableció para comer carne esos días, y que sólo la podían pagar los ricos.

Y los ricos eran pocos.

Así tenemos que, a las puertas del siglo XX, España tenía enraizado el bacalao como una tradición culinaria y casi como una función social porque alimentaba a gente de toda clase y condición por lo que nos surtíamos con ingentes importaciones de Dinamarca, Noruega, Islandia, Francia y Portugal; tan ingentes que se habló de más de 80.000 toneladas al año que costaban más de 129 millones de la época.

Una burrada.



　


La Primera Gran Guerra cambió las cosas; las circunstancias políticas habían desaparecido y ya se podía pescar en Terranova pero la antes poderosa flota pesquera había desaparecido.

Poco a poco empezó a desperezarse con unos pocos barcos comprados de segunda mano a Inglaterra y que zarpando de puertos gallegos y vascos empezaron a faenar en los grandes bancos pero a años luz de lo que antes había sido.

El puerto de Pasajes estaba ya comunicado por vía férrea; era un puerto amplio y protegido en el que ya se había instalado seis importantes armadores unidos bajo la asociación MEIPI (Muelles y Almacenes para Vapores de Pesca en Pasajes S.A) y se estaba remodelando la infraestructura portuaria que eran la clave para ser la sede de una gran compañía para la pesca del bacalao.

　


La idea de constituir esta gran empresa estaba en la negociante mente del capitalismo español durante reinado del Alfonso XIII y a su entorno acudió el parisino Louis Lagasse, al que llamaban "El barón del pescado" por su solvencia en empresas pesqueras en el país vecino y en la isla deSaint Pierre de Miquelon, que había fundado una empresa en España en 1919 junto con Gandióso de Celaya, natural de Rentería, por dos millones de pesetas que era una gran cantidad en esa época.

PISBE la habían llamado que era el acrónimo de Pesquería y Secaderos de Bacalao de España, y se dedicaba al comercio del bacalao de importación en España.

Lagasse le expone al rey que quiere reanudar la pesca del bacalao en Terranova con sus propios recursos y que ya tenía encargados a Francia los dos primeros barcos y cuatro más a dos astilleros ingleses todos con la mejor tecnología disponible para convertirse en los mejores pesqueros del mundo.
　
Para no abundar en más datos al rey le encantó la idea y decidieron transformar la compañía en una sociedad anónima de la que Lagasse tendría el 49% (al ser extranjero no podía tener la mayoría) el rey el 25% y el resto de las acciones las compraron varios empresarios interesados.

Era 1924 y lógicamente eligen el puerto de Pasajes, el mejor preparado, en el que instalaron la sede central y las oficinas en el precioso edificio conocido como Casa del Almirante o más propiamente como Casa Arizabalo ,que actualmente es la sede del Ayuntamiento.



La empresa iba como un tiro ;adquirieron los terrenos de las antiguas Fundiciones de Arrieta ampliaron su capital en otros dos millones de pesetas para más tarde compraron los instalaciones del Astillero de Pasajes de San Juan donde construyeron el muelle privado para sus barcos junto a la factoría bacaladera donde fueron instalados los túnenles de secado.




El rey arrimó el ascua en su sardina (o más propiamente a su bacalao) y el Estado impuso un cuantioso arancel al bacalao importado (256 pesetas la tonelada) para favorecer a las empresas bacaladeras españoles.

Los seis primeros vapores arrastreros de la PISBE se incorporaron por parejas en tres años, en el 27 el 28 y el 29.

La primera pareja se llamaba Rey Alfonso XIII y Euskal Herria que fueron construidos en los astilleros de la Societé Provençal de Construcions Navals que más tarde fueron conocidos como Chantiers navals de La Ciotat.

Las segunda, Galerna y Vendaval, casi calcados de los primeros pero un poquito más grandes, 1.204 toneladas de registro bruto, y vinieron de Escocia　; concretamente de los prestigiosos astilleros Hall Ruseel Co. Ltd. en Aberdeen.

Y la tercera estaba constituida por otros dos vapores de igual fisonomía aunque todavía más perfeccionados que se llamaron Mistral y Tramontana de los astilleros Cox & Co establecidos en Falmouth y todavía algo mayores pues tenían 1.252 toneladas de arqueo
.
Barcos entonces imponentes con sus proas reforzadas y acondicionadas para navegar entre hielos. Tenían la superestructura del puente, la chimenea y por tanto sus máquinas ubicadas muy a popa para dejar paso a una enorme y salada bodega en cuya cubierta estaba instalada la zona de preparación donde se descabezaba y desvisceraba el bacalao.





Por ejemplo ; cascos de la primera pareja, la más inferior, que eran de 1.190 y 1.197 toneladas de registro bruto; tenían 65 metros de eslora y 10,5 de manga con capacidad para alistar 50 almas que pueden parecer hoy pequeños pero en la época eran admirables.

En su sala de máquinas estaban instalados su motor de triple expansión que desarrollaba900 caballos indicados con dos calderas,que los podrían lanzar en carga a más de 10 nudos y dos voluminosos generadores.

Todo este conjunto alimentaba a una gran maquinilla que movía los tambores del equipo de pesca que cargaban o arriaban más de dos kilómetros de aparejo cada uno así como un cabrestante y un servomotor a vapor.

También tenía instalado potentes reflectores para poder trabajar por la noche y unos extractores de aceite de hígado de bacalao que estaban instalados en la proa de esta superestructura popal y que por un conducto se depositaba el líquido resultante en dos grandes depósitos situados a babor y estribor de la sala de máquinas.

Pero había un problema: ¿quién pescaría en esos modernísimos barcos?
Desde luego españoles no, porque no sabían… tuvieron que venir de fuera a enseñarnos lo que habíamos enseñado en el pasado.

Así que la empresa se vio obligada a contratar capitanes, patrones de pesca, contramaestres e incluso a marineros extranjeros, primordialmente bretones, para las primeras campañas de los que aprendieron rápidamente los nacionales de forma que a mediados de los treinta era raro encontrarlos excepto los operarios islandeses especialistas en el proceso de elaboración del pescado.

Y empezaron a pescar.



　


Sin embargo España atravesaba una, época políticamente convulsa.

Estábamos a primeros del año 30 y el rey estaba muy desprestigiado ya que se había identificado con el dictador Primo de Rivera que gobernó España durante 7 años y las cosas no iban tan bien como decían los políticos.

El rey maniobró para intentar retornar al anterior sistema pero no coló.

No coló porque cuando se celebraron las elecciones municipales el 12 de abril del 31 y triunfó la oposición republicana y las gentes se lanzaron a la calle gritando ¡república! no tuvo más remedio que renunciar a trono y salir de España rápidamente.



.../...

Continuará

[Nochero]

Esperando el proximo con impaciencia,que grande eres..

[genoves]

¡Que maravilla de historias, Amboro!!

Gracias

[anboro]

para tod@s

Habréis visto que para contar estas historias necesariamente hay que hablar de política.

Y en lo seguiré haciendo.

Trato de contar las cosas que pasaron bebiendo de diversas fuentes, huyendo de fanfarronadas y de historiadores de pesebre.

Intento hacerlo desapasionadamente, resumiendo lo más posible porque este es un hilo náutico, no político.

Lo digo porque estos barcos tomaron parte en la Guerra Civil y en los dos bandos contendientes y aunque la guerra y sus consecuencias, afortunadamente, están ya superadas, algunos datos pueden herir algunas mentes muy susceptibles.

A estos les pido perdón pero la historia pasó así y así la cuento.


: ancla:


La Segunda República se inició el 14 de abril con un gobierno provisional que se hizo cargo del país y uno de nuestros barcos cambió de nombre; de Rey Alfonso XII pasó a Hispania y se consideraron además las acciones de la PISBE tanto del rey como las de Lagasse, liberadas y por lo tanto se entregaron al pueblo, o sea al Estado, porque las tenían graciosamente y no por haberlas comprado.

Aunque Legasse entabló un largo juicio contra el Gobierno de la República que ganó, al final no vio un duro porque tuvo la mala suerte de que la sentencia se promulgara en el mes de mayo de 1936, con pié en la Guerra Civil.

Pero estos acontecimientos no alteraban las mareas de los seis bacaleros.

Las calderas de vapor de los barcos daban para 35 días en la mar después de los cuales había que ir a tierra para carbonear y zarpar rápidamente para seguir pescando; pero antes había que pasar los mareos de los 15 días de travesía por el Atlántico desde España.

A veces los barcos se quedaban bloqueados por el hielo y en el amplio horizonte sólo se veía hielo y el corazón se les ponía en un puño porque todo estaba congelado arriba y abajo porque incluso se tenía que dormir sin moverse porque el casco estaba congelado con un par de centímetros de hielo y las literas estaban pegados a él.







Los bacaleros hacían dos campañas al año coincidente con las cuatro estaciones pescando primero en diversos caladeros de Terranova y más tarde en Islandia, Groenlandia, Mar de Barents y Noruega.

Treinta y cinco días de trabajar en la fría intemperie con ropas inadecuadas que mantenían una humedad constante, sin agua dulce para la higiene personal porque se necesitaba para las calderas y a tres metros escasos sobre la mar.

Se empezaba quitando las escarchas de hielo que lo cubrían todo; a veces cuando había cubertadas debido a la sobreabundancia de pescado ,se trabajaba hasta 24 horas sin descanso faenando a temperaturas hasta de 25 o 30 grados bajo cero; unos se dedicaban a manejar el aparejo que era un arte de arrastre tipo trawl con puertas que podía calar por la gran potencia de la máquina , otros a seleccionar y descabezar; otros, los destronchadores, a limpiar el pescado con un chorro de agua helada que les producía eczemas e insensibilidad en las manos porque el agua tibia que salía del motor no se podía usar porque podría estropear al pescado por lo que las congelaciones de los dedos estaban a la orden del día, los abrían, separaban las huevas y el hígado que tenían otro tratamiento, retiraban la espina y finalmente otros lo estibaban con sal en las bodegas, trabajando hasta la extenuación y que sólo lo podrían aguantar con tragos de lo que llamaban "saltaparapetos" un recio coñac que les quemaba las entrañas y les daba las fuerzas que les faltaban.





Esta alcohólica medicina, que a la postre convertiría a muchos en dipsómanos,era una de las pocas que había ya que las heridas en las manos se cauterizaban simplemente orinándose en ellas; los sabañones, las lumbalgias, las úlceras etc. eran tan frecuentes que no eran consideradas como para abandonar el puesto de trabajo aunque apenas se pudieran mantener en pié ya que al final del día, con el cansancio acumulado, a todos les pasaba lo mismo.

Todos esto trabajos, como dije, se hacía a la intemperie sabiendo que un golpe de mar o un traspiés por el constante movimiento de la nave en la mar agitada los mandaría a la helada e instantánea muerte en la mar si no se agarraban a tiempo a un pequeño dispositivo al que llamaban tranvía que funcionaba como una especie de tosca línea de vida.

A veces deseando un buen temporal o que se acabase el carbón para poder tener un relativo descanso.
　
　Abajo las cosas no iban mejor porque, aunque en invierno no tenían que pasar frío y eran envidiados por los demás, las calderas debían tener a toda costa presión, pasase lo que pasase.
　
Los maquinistas y engrasadores atentos a los vaivenes de los pistones y los alternadores; Los fogoneros debían atender las calderas que a su vez tenían cada una dos o tres hornos perpetuamente insaciables de carbón; y los paleros sufriendo una dura vida subterránea trasladando las 600 toneladas de las carboneras que desaparecían, paletada tras paletada, en las abiertas y ardientes puertas hogar y todos pendiente de que la roja aguja del manómetro marcase siempre esos 14 kilos… y después había que limpiar los hogares de las calderas. Y siempre atentos por si los ciegos cabeceos y bandazos los podían estampar sobre algo caliente o en movimiento.

Pero todo se olvidaba cuando recibían las ochocientas pesetas que cobraban por marea. Las blancas botas de agua marca "Flecha" y los olorosos cigarrillos que venían envasados en latitas de 20 y tenían impresionado en relieve un aro salvavidas con la marca Player´s Navy Cut dentro del cual se asomaba un barbudo marinero tocado con una gorra del HMS Invincible y que compraban en los puertos que atraque para el carboneo,aguada,reparaciones y embarque de víveres, eran la prueba, la orgullosa prueba, ante sus paisanos ,que habían aguantado la dura experiencia.


Las mareas terminaban tan pronto completaban las bodegas. La primera, considerada como muy mala por los temporales que se debían cruzar pescando, comenzaba a mediados de enero y la segunda sobre junio hasta las Navidades y de este modo se consiguió, en unas cuantas mareas, surtir hasta el 20% del consumo de bacalao nacional.

En la foto que sigue vemos al Galerna al final de una marea. Sólo hace falta fijarse lo oxidado que va y su francobordo que nos indica lo cargadito que navega con sus bodegas repletas de bacalao. Si os fijáis a popa veréis un aparejo de cangreja que ayudaba a no atravesarse al viento y que también atenuaba el balanceo. Quizá alguien podría preguntar el significado de esa alargada caseta encima del puente. Es para la protección de la magistral al frío polar.






Los barcos no paraban de trabajar pero tienen la limitación del carboneo cada 35 días y siempre había una excusa para permanecer demasiado tiempo en puerto, donde la tripulación se desahogaba con las múltiples tentaciones instaladas en los puertos en las que se gastaban el anticipo a cuenta que el capitán les daba.

Ya se habían desarrollado los motores de combustión interna, diesel de explosión para entendernos, que prometía mareas de hasta 90 días y la empresa encargó dos nuevos barcos a unos astilleros daneses para entregar a mediados de 1936 y les dieron los nombres de Ábrego y Cierzo, para seguir la tradición de nombres de fenómenos meteorológicos.

Estos seguían las líneas de los anteriores con 1.341 toneladas de arqueo bruto y 639 de arqueo neto; tenían 65’58 metros de eslora, 10’91 de manga y 5,95 de puntal. Tenían instalados la mejor tecnología de la época; serían en ese momento los mejores trawlers del mundo.

Los pescadores se pusieron en huelga ya que apenas tenían tiempo de estar con su familia por lo que la Empresa, atendiéndolos, dobló los turnos de las dotaciones y en ese momento hacía falta mano de obra.

Esos puestos lo ocuparon marineros gallegos que llegaron a Pasajes con sus familias y se instalaron en el barrio de Trincherpe que llegó a llamarse la "quinta provincia gallega".

Este barrio se construyó rápidamente, sin orden ni concierto con muchísimos problemas que darán la cara más adelante.

Aprovechando el entusiasmo pleno de reivindicaciones de la naciente República se produce un nuevo conflicto porque los pescadores quieren acabar con esas jornadas de trabajo interminables y los salarios que consideran miserables.
La empresa no atiende esas exigencias y se declara una huelga que se prolonga en el tiempo llevando la desesperación y el hambre a los pescadores que les hace acudir a una marcha, prohibida por el Gobierno, hacia San Sebastián que termina en tragedia con la muerte de seis pescadores y varias decenas de heridos.

Al enterarse de esta masacre, la huelga se vuelve general en toda España. Se convocan manifestaciones de protesta y mítines durante tres días.
　
La situación política estaba cada vez más insufrible y el descontento era general.

Se celebraron elecciones en febrero de 1936 que dieron el triunfo a una coalición de izquierdas que llamaban Frente Popular, pero los resultados no fueron claros porque hubo alteraciones fundamentales en las horas y días posteriores al escrutinio por lo que fueron calificadas por los derrotados de pucherazo; aunque eso habría que probarlo ya que el gobierno la certificó totalmente limpia.

El ambiente social era cada vez más tenso. ; una serie de hechos alarmaron a la opinión pública porque se produjeron grandes disturbios en la calle entre grupos de falangistas y milicias de socialistas comunistas y anarquistas enfrentándose a tiros con decenas de muertos y asaltos a sedes de periódicos, de partidos y de iglesias.

La izquierda optó por una postura revolucionaria y la derecha deseaba el fín de ese sistema democrático que apoyaban cada vez más ciertos generales del ejército.
　
Una serie de asesinatos por parte de extremistas de ambos bandos encrespó más la situación mientras el gobierno no reaccionaba.

El ruido de sables se acrecentó y parte del ejército de sublevó contra el gobierno legal de la República Española.

Era el 18 de julio de 1936 y los seis bacaladeros de PYSBE estaban atracados al muelle de su factoría de Pasajes preparándose, ya superados los conflictos laborales, para zarpar; pero fueron retenidos por la llamada "Junta de Defensa de Guipúzcoa".

Los embarcados consideraban que sería una movida más de las que en los últimos trece años estaban acostumbradas pero no; esto iba en serio era una guerra entre hermanos.

Se había desencadenado la Guerra Civil y los barcos de la PISBE podrían transformarse en una eficiente arma naval.