Los grandes marinos del siglo XVIII

[Crimilda]

Así que nuestro Luís fue destinado a servicios en la costa del Caribe. Allí la codicia británica y otros países campaba a sus anchas.


El Caribe en el XVIII


En 1742 Velasco iba, de La Habana a Matanzas, mandando una fragata de 30 cañones únicamente. Antes de seguir voy a copiar un texto de la wiki sobre el curioso nombre de Matanzas:

“En su obra Historia Verdadera de la Conquista de la Nueva España, Bernal Díaz del Castillo menciona acerca del origen del nombre de esta ciudad:
"Antes que más pase adelante, y aunque vaya fuera de nuestra historia (se refiere a su obra) quiero decir por qué causa llamaban aquel puerto Matanzas, y esto traigo aquí a la memoria porque me lo han preguntado un cronista que habla su crónica cosas acaecidas en Castilla. Aquel nombre se le puso por esto que diré: Que antes que aquella isla de Cuba se conquistase, dio al través un navío en aquella costa, cerca del puerto y del río que he dicho que se dice Matanzas, y venían en el navío sobre treinta personas españoles y dos mujeres, y para pasarlos de la otra parte del río, porque es muy grande y caudaloso, vinieron muchos indios de la Habana y de otros pueblos con intención de matarlos y de que no se atrevieron a darles guerra en tierra, con buenas palabras y halagos les dijeron que los querían pasar en canoas y llevarlos a sus pueblos para darles de comer. Ya que iban con ellos a medio del río en las canoas, las trastornaron y mataron que no quedaron más de tres hombres y una mujer que era hermosa, y la llevó un cacique (se refiere a un jefe indio) de los que hicieron aquella traición y los tres españoles repartieron entre sí. Y a esta causa se puso aquel nombre puerto de Matanzas. Yo conocí a la mujer, que después de ganada la isla de Cuba se quitó al cacique de poder quien estaba, y la vi casada en la misma isla de Cuba, en una villa que se dice la Trinidad, con un vecino de ella que se decía Pedro Sánchez Farfán. Y también conocí a los tres españoles, que se decían el uno Gonzalo Mejía y era hombre anciano, natural de Jerez, y el otro se llamaba Juan de Santiesteban, y era mancebo, natural de Madrigal, y el otro se decía Cascorro, hombre de la mar, natural de Moguer.".



Iglesia de Nuestra Sra. de la Granada. Moguer

Estábamos en 1742 a bordo de una fragata de 30 cañones con nuestro capitán Velasco. De repente aparece una fragata inglesa, de mayor tonelaje y con más cañones, que intenta cerrarnos el paso, más allá un bergantín para apoyarle de la misma nacionalidad, que se acerca lentamente por falta de viento. Nuestro capitán, sin titubeos, manda abrir fuego contra la fragata y acercarse mientras se la cañonea para abordarla. La atrevida maniobra, tras dura lucha, rinde al navío británico antes de que el bergantín pueda intervenir.



Velasco ordena virar rápidamente para dar caza al bergantín antes de que se de cuenta. Da la orden de disparar y nuestros bravos artilleros consiguen impactar dos veces sobre la línea de flotación. El bergantín, sorprendido por la rapidísima maniobra, empieza a hundirse y su capitán ordena arriar la bandera de combate e iza la de petición de auxilio. Velasco, por supuesto, se lo presta y apresa a los marinos enemigos.



Con los dos buques vencidos y sus tripulantes prisioneros -que casi duplica nuestra propia tripulación- volvemos a la Habana.