Colesterol, transaminasas e hipotiroidismo

[Kendwa]

Seguimos confundiendo la velocidad con el tocino

MADRID.- Para mantener a raya el colesterol, todos los especialistas recomiendan controlar la ingesta de embutidos, 'snacks' y otros alimentos ricos en grasas. Sin embargo, a la lista podrían incorporarse pronto otros productos bien diferentes: los que contienen grandes cantidades de azúcares añadidos.

Así lo sugiere una reciente investigación, que relaciona el consumo de estos alimentos con la presencia de peores niveles de lípidos en sangre.

"Nuestros resultados demuestran una asociación entre el consumo de productos con azúcares añadidos e importantes factores de riesgo cardiovascular, como los niveles bajos de HDL [el llamado colesterol 'bueno'] y niveles más altos de triglicéridos", comentan los autores de este trabajo en las páginas de la revista 'Journal of the American Medical Association' ('JAMA').

La investigación
Preocupados por el aumento de consumo de azúcares registrado en las últimas décadas, estos científicos de la Universidad de Emery (Atlanta, Estados Unidos) quisieron comprobar las consecuencias de este cambio de patrón nutricional y analizaron el caso de 6.113 individuos que habían participado previamente en un estudio sobre hábitos saludables.

Después de dividir a los participantes en varios grupos en función de su consumo de productos con azúcares añadidos [glucosa, fructosa, jarabes de glucosa, etc], comprobaron sus niveles de colesterol en sangre.

Su análisis puso de manifiesto que el consumo de azúcares añadidos suponía el 15,8% del total de calorías ingeridas al día; un porcentaje muy elevado, sobre todo si se tiene en cuenta que estos carbohidratos no proporcionan ningún nutriente al margen de su aporte energético.

Además, estos investigadores también comprobaron que quienes consumían mayores cantidades de estos alimentos al día presentaban peores niveles de HDL y triglicéridos. Por ejemplo, los niveles de colesterol 'bueno' entre quienes consumían hasta un 25% de calorías en forma de azúcares añadidos eran de 47.7 mg/dL; una cifra que ascendía hasta los 58.7 mg/dL en los participantes que no superaban el 5% de esta ingesta.

Implicaciones
"Controlar las tendencias en este consumo y comprender el efecto que los azúcares añadidos tienen sobre el riesgo cardiovascular y otros trastornos es fundamental, ya que estos azúcares son una fuente de calorías potencialmente modificable", comentan los autores en su trabajo.

Aunque no han podido determinar qué mecanismos intervienen en esta relación, sugieren que la clave puede estar en el uso de fructosa, un monosacárido que se emplea habitualmente para 'endulzar' determinados productos. Varias investigaciones han asociado este componente con distintas alteraciones relacionadas con el metabolismo de los lípidos en el organismo.

En sus conclusiones, estos investigadores subrayan que estos hallazgos refuerzan las distintas recomendaciones dietéticas que "aconsejan a los consumidores limitar la ingesta [de estos productos]". Pese a su todo, reconocen que su investigación tiene importantes limitaciones –como el hecho de que la dieta se evaluó solo con la medición de la ingesta de alimentos de una jornada- y reclaman nuevos trabajos sobre el tema.

En este artículo que citas, hablan de productos elaborados con azúcares AÑADIDOS, es decir, que los fabricantes/elaboradores les añaden azúcares a alimentos que contienen pocas cantidades de estos, para hacerlos más atractivos al paladar de los usuarios, y que así los consuman más.

Todos los estudios nutiricionales son difíciles de interpretar, porque a menudo contienen lo que en estadística se llama "factores de confusión", y me explicaré: se hace un estudio sobre el efecto del jamón serrano en el colesterol, y se concluye que los consumidores de más de 100 g de jamón serrano a la semana tienen el colesterol más elevado, y que por tanto el jamón serrano es malo. Pues bien, lo que no tiene en cuenta el estudio es que los consumidores de esta cantidad de jamón, no sólo comen jamón, sino que además se hinchan a chorizo, morcillas, fritos, etc. (y estos son los "factores de confusión" del estudio).

Si se hace un estudio bien hecho (cosa harto difícil), habría que coger a un montón de gente y tenerla durante varios meses comiendo todos los mismos alimentos, en las mismas cantidades, y dividirlos en dos grupos: el grupo A comería 100 g de jamón a la semana, y el grupo B no. Luego se compararía el colesterol de los dos grupos y así se podría decir con seguridad si el jamón es bueno o malo para el colesterol.

Otra forma sería hacer un análisis estadístico muy complejo, introduciendo todo lo que comen los sujetos del primer estudio que he descrito, y aplicar técnicas estadísticas que tengan en cuenta los factores de confusión, y puedan relacionar otras variables de la dieta, además del jamón, con las cifras de colesterol, y discriminar cuál (o cuáles) de todas las variables es relevante para el colesterol y cuáles no.

En el caso del estudio que citas, el factor de confusión está bastante claro: las personas que consumen esos productos con azúcares añadidos, seguramente serán consumidores habituales de productos elaborados (precocinados y demás), que es un factor reconocido de malos hábitos alimenticios y niveles más elevados no sólo de colesterol, también de glucosa, con mayor probabilidad de sobrepeso, hipertensión, y otros factores de riesgo cardiovascular.

Así que no confundamos alimentos elaborados con azúcares añadidos con los alimentos frecos y naturales que contienen azúcares, evidentemente, pero que son alimentos básicos en una dieta sana.

Y por si queda alguna duda, aquí tenéis la llamada "Pirámide alimenticia", que es lo que se recomienda comer para tener una salud dabuten



Nota aclaratoria: Lo de "pirámide" no es un capricho de un diseñador gráfico con una copa de más, está hecha así para indicar las cantidades que hay que tomar de cada tipo de alimentos, que equivale a la superficie que ocupan en la pirámide, useáse, sobre todo hidratos de carbono complejos (pan, pasta, cereales...), luego frutas y verduras... así hasta lo de arriba, que hay que tomar muy pocas cantidades.


Saludos

kendwa