Una flota de veleros autónomos monitorizará el océano Pacífico

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Durante décadas, la NOAA ha confiado en una matriz de boyas denominada Tropical Atmosphere Ocean Array, cuya función más importante ha sido la de monitorizar los ciclos del fenómeno El Niño en el sur del Pacífico. Pero en los últimos años, las boyas han envejecido o han sido dañadas por buques de pesca, y la NOAA ha tenido que gastarse millones de dólares en su reparación.

La NOAA ha encontrado un repuesto muy diferente para estas boyas: veleros robóticos autónomos construidos por la startup californiana Saildrone, con las mismas capacidades de toma de datos que las boyas, con la ventaja de ser móviles. Dos de estos drones acaban de completar un viaje de prueba de 8 meses cruzando el Pacífico, recogiendo datos de viento y temperatura. En colaboración con la NOAA, los veleros autónomos recorrerán el océano recogiendo contínuamente datos que servirán a la agencia americana a rastrear tormentas u otros patrones climáticos.


Fuente

Sin embargo y pese al optimismo que se desprende en este artículo la realidad hasta ahora en la construcción de veleros robóticos capaces de navegar solos no parece que haya dado muchos frutos hasta ahora



velero robótico, sus bases;
Su único medio de propulsión es el viento
No se controla a distancia; todo el sistema de control está a bordo
Es completamente autosuficiente en términos de energía