Algo sobre los colores de las luces de navegación

[Apagapenol]

Veamos ahora cómo influye el uso de bombillas LED en vez de bombillas incandescentes.

Parece evidente que sustituir una por otra en las luces de navegación blancas (alcance, fondeo y navegación a motor) no debería suponer ninguna dificultad: la luz LED tendrá una temperatura de color más o menos alta, tenderá más o menos hacia las tonalidades azuladas o a las rojizas, más parecidas a la luz incandescente, pero en todo caso la cromaticidad de la luz se mantendrá dentro de la zona especificada por el RIPA.

El caso de las luces de babor/estribor es otro cantar: el tipo de luz no influye - demasiado - si la pantalla es incolora, ya que ésta no ejerce un filtrado demasiado intenso, pero si la bombilla está detrás de una pantalla de color, ésta actuará como filtro de la luz, y ese filtrado producirá distintos efectos según lo que haya al otro lado.

Para ver cuáles son estos efectos, hay que comparar la distribución espectral de la luz incandescente con la de la luz LED. En la imagen siguiente se ve la distribución espectral de la luz incandescente. En ella se ve que la intensidad relativa de la gama de los azules y verdes es baja comparada con la gama de los amarillos y rojos. Además, la luz incandescente emite sobre todo en la zona infrarroja del espectro (longitudes de onda superiores a 700 nm); por eso además de luz también da calor.


Si tomamos una luz LED de temperatura de color baja (~3000 K), observaremos tres cosas interesantes: al contrario que en la luz incandescente, prácticamente no emite radiación infrarroja (da mucho menos calor); además de la componente infrarroja, la componente roja está bastante atenuada, lo que hace que aparezca un máximo de intensidad hacia los 600 nm; y también tiene un máximo local en la zona de los azules:


Esta última característica se acentúa extraordinariamente en el caso de la luz LED de temperatura de color alta (~5000 K); ojo, la escala de intensidad es distinta en todas las gráficas: el pico azul es mucho más intenso de lo que parece a primera vista:


Un LED de temperatura de color baja se comportará razonablemente bien cuando lo pongamos tras una pantalla roja o verde, pero en el caso de un LED de temperatura de color alta, el gran pico de radiación azul y la falta de componente roja darán un tono rosado a la luz de babor y un tono azulado a la luz de estribor, que posiblemente quedarán fuera de los márgenes especificados por el RIPA.

En conclusión, cuando queramos reemplazar una bombilla incandescente por una LED, podremos ponerla de temperatura de color baja o alta, indistintamente, si la luz es la de fondeo, la de navegación a motor o la de alcance, pero si queremos ponerla en las de babor/estribor o en la tricolor sólo se puede emplear una bombilla de temperatura de color baja, preferiblemente igual o inferior a 3000 K.

Una alternativa todavía mejor para las luces de babor/estribor es emplear LEDs verdes o rojos, que son prácticamente monocromáticos:



La luz que producen los LEDs monocromáticos cuando se ponen tras una pantalla de su mismo color es de una tonalidad tremendamente nítida.

Saludos y