¿Que ha sido de los viejos maxis ior?

[chukel]

El STEINLAGER 2, el BIG RED

Peter Blake no había tenido suerte en la Whitbread, regata que había navegado en todas las ediciones. En su primera participación, como tripulante del Burton Cutter, se tuvieon que retirar en la tercera etapa cuando tras un temporal de órdago el barco empezó a hacer agua por todas partes. En la segunda Whitbread, ya ascendido a jefe de guardia en el Heath's Cóndor, la rotura del palo en la primera etapa les hizo perder toda esperanza de ganar. En la edición de 1981 partía como favorito con su magnífico Ceramco New Zealand, un mini-maxi de 70 pies diseño de Bruce Farr con aparejo fraccionado, de un perfil que para muchos era excesivamente arriesgado. En la primera etapa, el palo se vino abajo y con él todas las esperanzas de hacer un buen papel. En su cuarto intento, como patrón del Lion New Zealand, el “vehículo de asalto urbano” las cosas le fueron algo mejor, pues acabó segundo en tiempo real, cuando Peter iba a por todas.

Pero esta vez estaba dispuesto a ganar. Tenía un gran sponsor, la cervecera Steinlager, quien le había patrocinado su trimarán Steinlager1 con el que había batido el record de la vuelta a Nueva Zelanda. Bruce Farr parecía la opción más segura, así que se adoptó la opción del aparejo ketch. Peter Blake prefirió hacerlo con aparejo fraccionado en vez de a tope de palo, que era la propuesta de Farr.

Para la construcción, en composite(nido de abeja de nomex y carbono) , se escogió al astillero neocelandés Southern Pacific Boatyard Ltd. Pero cuando el casco estaba casi acabado, un problema en el curado de la última de sus capas hizo que hubiera que destruirlo y empezar de nuevo otra vez, bajo condiciones casi de laboratorio. Peter Blake debió de pensar que esta era su cuota de mala suerte para esta regata…



El barco era impresionante: con 25,49 metros de eslora total (83,63’), 20,29 m de eslora en flotación, 5,79 metros de manga, 4 metros de calado y 36 toneladas era el barco más grande de la flota. Su aparejo: un palo mayor de 34 m y uno de mesana de 25,7 m que soportaban un génova de 158 m2, una mayor de 163m2, 291 m2 el spinnaker y 81 m2 la mesana, a la que se sumaba una entrepalos de 291 m2. La cantidad de trapo desplegada en portantes era espectacular.

En la foto de la izquierda, spí, trinqueta (enrollada), mayor, entrepalos y mesana. En la de la derecha Jib Top (o reacher), trinqueta, mayor, entrepalos y mesana. El Steinlager 2 embarcaba un vestuario de treinta velas.



El diseño de la cubierta es semejante al del Hispania, gran bañera abierta con un gran tambucho para meter las velas, separada de la timonería por la escota de mayor. Entre las ruedas de timón, un portillo para comunicarse el caña con el navegante. En estos enlaces podéis ver los planos del Steinlager 2 (no puedo adjuntar los pdf)

Cubierta:

http://www.farrdesign.com/pdfs/190deck.pdf

Plano vélico:

http://www.farrdesign.com/pdfs/190sailplan.pdf

Interiores:

http://www.farrdesign.com/pdfs/190interior.pdf



El Steinlager2 se finalizó a finales de diciembre de 1988 (hace 25 años), un poco tarde para un barco construido en las antípodas. Ya en el Solent comenzaron los test con los demás competidores y pudieron comprobar que el Rothmans era más rápido en popas. Pero en la Fastnet, se impuso a toda la flota, ganando por dos minutos al Fisher & Paykel de Grant Dalton, otro de los ketch de Farr.



Entre la tripulación 15 kiwis, y entre ellos nombres míticos de la Whitbread: Ross Field, Brad Butterworth y Kevin Shoebridge como jefes de guardia, Tony Rae …

El segundo día de regata pudieron comprobar las ventajas de su aparejo, levantándole las pegatinas por sotavento al Merit, con poco viento… pero al amanecer del quinto día de regata tras pasar Finisterre, se cruzaron con el Rothmans volando a más de veinte nudos con un Génova 2 atangonado, amurado a babor. Steinlager2, amurado a estribor, con spí y un rizo a la mayor, le pasa por la proa a dos esloras escasas y sigue hacia el Oeste, sería la última vez que se vieran en la etapa. Lo podéis ver en el vídeo http://www.youtube.com/watch?v=Ob2lr4xIsd4 , en el minuto 17. La escena es impresionante, preciosa… Steinlager 2 llega primero a Punta del Este, repiténdose esta escena en todas las llegadas.

Toda la potencia del Steinlager la podéis ver en el vídeo al comienzo de la tercera etapa, volando sobre la ola del Fisher&Paykel (minuto 53)

Llegada a Auckland, fin de la tercera etapa. El Big Red se impuso a F&P por tan sólo 6 minutos y 4 segundos.



Salida de Auckland. Podéis comprobar la diferencia de aparejos del S2 y de F&P



El Big Red dominó la regata de principio a fin ganando las seis etapas, finalizando en 128 días y 9 horas a una velocidad media de 10,79 nudos, imponiéndose al segundo, el Fisher & Paykel, por 1 día y 12 horas. Pero hubo un momento, en la última etapa, que pudo tener consecuencias trágicas: el arraigo de un cadenote de estribor, el que soportaba la burda del palo mayor y los obenques del mesana estaba a punto de romperse, pero por suerte lo pudieron reparar, las consecuencias podrían haber sido desastrosas.





Al acabar la Whitbread el Steinlager2 fue comprado por el italiano Giorgio Falck (Gatorade), quien lo renombró Safilo y lo pintó de azul.



Con el nombre de Safilo participó en la Copa del Rey de 1990 en la categoría maxi. Después de varios años navegando y participando en regatas de media distancia, fue destinado al chárter en Italia, actividad que compaginó con regatas como la Middle Sea Race. Esta foto es de la edición de 2005:



Hace unos años fue vendido a un grupo de propietarios y trasladado a Antigua, si bien al final quedó en manos de un solo propietario, quien decidió restaurarlo y devolverlo a su estado original.



Participó en la Volvo Legends de Alicante y casi 25 años después, volvió a Auckland.

Medio casco en Auckland, en el Museo Marítimo:

El siguiente, el Fisher & Paykel.