Navegación Colón, la estima y esas cosas que tanto nos gustan

[anboro]

Buena aportación Josera pero estos marineros sí sabían de vientos alisios
De la región comprendida entre el Algarve portugués y la costa de Huelva, (la llamaron la "Media luna fértil" - por la forma geográfica que tiene- de los descubrimientos) habían partido desde comienzos del siglo XV innumerables embarcaciones que recorrían la costa africana en busca de especias adentrándose cada vez más hacia el sur y hacia el oeste, ya que en su camino de regreso debían practicar la llamada "Vuelta de Guinea", dirigiéndose hacia el oeste en busca de los vientos alisios para poder tomar entonces el rumbo a la península.

Un inciso. Estos rumbos que tomaban buscando viento ¿podían haber dado con tierra por causa de alguna tempestad?
Es la teoría del Piloto Anónimo ( no tan anónimo : Alonso Sanchez de Huelva) una teoría que yo considero cierta ,como antes he defendido ; este protodescubridor es un fantasma en la vida de Colón. Dice un cronista sobre el Piloto: "Su existencia real ha sido desvanecida por el halo de su leyenda y ésta, a su vez, fue dando paso a una historia no menos nebulosa pero acaso no menos real que la del propio Almirante, que los ha pegado como a dos siameses"

Perdonad , sigo: Estos navegantes no eran iguales que los del Mediterráneo que practicaban la "navegación de fantasía" calculando a ojo la velocidad y la distancia recorrida . Por influencia portuguesa tenían el astrolabio náutico,diversos mapas como antes hemos dicho, algunos tan curiosos como la "Geografía" de Tolomeo que salió de su larga oscuridad en el año 1.410 en versión latina, que era una representación bastante exacta del Imperio romano y países adyacentes, pero fuera de esos límites, había llenado con su propia imaginación los espacios en blanco de los mapas primitivos.
Inventó un vasto continente meridional, unido por un extremo a Africa y por el otro a China, haciendo del Océano Índico un mar interior; declaró que todo el hemisferio sur no era navegable a causa del calor; e impugnó el cálculo de la circunferencia del globo hecho por Eratóstenes, sustituyéndolo por el suyo, que era alrededor de un sexto menos del cálculo verdadero.

Lo que quiero decir es que desde esta "media luna fertil" los marinos no salían a la mar sin cartas y ya se empezaban, por los cartógrafos portugueses, a agregar a la red de loxodromias de sus "roteiros" un sólo meridiano,por lo general el de cabo de San Vicente,que se extendía de norte a sur, con indicación de los grados.
Disponían de diversos métodos para calcular latitud con un error del 4% (18 leguas portuguesas)
La longitud,sin embargo, era algo más difícil (no resuelto hasta el siglo XVII) pero con el astrolabio , el cuadrante y el cálculo del tiempo más menos se obtenía por eso decía anteriormente que era realmente hombres de mar.

Dijo Rookie que había leido que un cronista de "American Geografic" dijo que Colón no había utlizado el cuadrante.
¿como lo sabe?
Aunque el astrolabio que llevaban era el marino,mucho más simple que el astronómico, era muy complejo utlizarlo. Era pequeño , se necesitaban al menos dos o tres personas para tomar una posición ya que era sumamente difícil mantener con firmeza el instrumento en la cubierta de un barco balanceándose - es difícil hasta con el sextante- tanto, que los exploradores portugueses de la costa africana , cuando era posible, se dirigían a la costa, anclaban,iban remando a tierra y colocaban sus astrolabios en trípodes en la playa para efectuar sus observaciones de meridiano y obtenían sus latitudes con sorprendente exactitud.

Precisamente para evitar este problema se creó un instrumento algo más manejable, un cuadrante rudimentario. Aunque más ligero y simple que el astrolabio, funcionaba conforme a un principio semejante, y no puede haber sido mucho más exacto cuando el barco estuviese balanceándose.
Cristóbal Colón y los Pinzones, en su primer viaje, llevaron astrolabio y cuadrantes. Generalmente empleaban el cuadrante para hacer observaciones de la estrella Polar. Según lo que he leído no hay constancia de que Colón hiciera observaciones solares o de que utilizara el astrolabio.
Lo que es seguro es que el segundo viaje no utilizó el astrolabio.
No sé de donde ha sacado este dato.

Toda esta conquista se debió a una combinación sin precedente de experiencia marítima y conocimiento académico superior al resto de los navegantes por la influencia portuguesa; y los métodos fueron realmente eficaces.
En el gran viaje de Vasco de Gama a la India, que cerró el siglo XV,el único acaecimiento que tuvo fué la exactitud de la navegación de su primera recalada en la costa sudafricana.
La primera navegación hacia América fué primitiva por ser también la primera verdaderamente astronómica hacia lo desconocido.

SaludosAndrés