Efectivamente, en el siglo XIX hubo diseños tal como éste (es el crucero-acorazado "Dupuy de Lome, botado en 1891):
Este tipo de diseño fue muy usual en barcos de guerra. El objetivo era poder abordar al enemigo y "espolonearlo", tal como hacían las galeras. Ello se debía a que cuando aparecieron los primeros acorazados (en las décadas de 1850 y 1860), sus corazas eran prácticamente invulnerables a los cañones de la época, por lo que la única manera de hundirlos era por abordaje. Los progresos en la artillería y la aparición del torpedo llevaron a la desaparición de este tipo de proas.
Hasta mediados del siglo XX, se tendió a las proas más bien rectas en los buques de guerra. Por ejemplo, un destructor inglés de los años 1920...
Y ahora... pues hay de todo. Por ejemplo, la fragata "Victoria", que forma parte de la clase "Santa María" de la Armada Española (basada, a su vez, en la clase "Oliver Hazard Perry de la US Navy). Estas fragatas tienen una proa lanzada que para mí es preciosa...
En resumen, que en lo que a proas se refiere, parece que los buques de guerra han seguido una evolución inversa a la de los veleros...